禦書房內。
“啪！”身材修長，風儀翩翩的皇帝陛下坐在桌案後，將手中的名錄摔在案上，原本因案子告破而帶來的好心情，煙消雲散。
“這名錄……核驗過了？”
皇帝凝視麵前幾位禮部官員，準確來說，是站在前頭的何尚書，神情肅然。
老尚書並無恐懼，或者說，對皇帝的反應並不意外，說道：
“臣等已命人核查，尚……無發現。”
皇帝氣笑了：“新科取士一百二十人，北方僅僅九人……如此懸殊之數，你說正常？”
他想罵人。
曆來科舉，皆為朝廷大事，帝國各大州府鄉試選出的舉子齊聚京都，參加會試，上榜者，起步便是七品官。
故而，其中利益龐雜。
曆史經驗，有利益，便會有劃分，形成不同的圈子，朋黨。
而在舉子這個階段，多以地域抱團。
大體上，又劃分為南北考生。
如今，這一份錄取名錄，幾乎全部被南方籍學子占據，一旦放榜，不用想，北方學子必將大嘩。
質疑科舉公正，考官偏袒南方籍貫……畢竟，在朝堂百官中，的確大多出自南方。
當然，若隻是學子，倒還可以安撫，可朝中北方籍的官員，豈會坐視不理？定然要掀起南北對立。
此事，一個處置不好，會很麻煩。
顯然，禮部尚書心知肚明，故而，在看到名單後，強行延期放榜，命人重新核查，嚴查是否存在舞弊。
何尚書沉默了下，歎息道：
“陛下容稟，臣等初見這名錄，也頗為震動，質疑公正，故而，邀眾考官一同複核，南方舉子答卷，的確遠超北方。想來，並非舞弊，實乃實情。”
頓了頓，見皇帝不發一語，他繼續道：
“北方苦寒，人丁較少，百姓相較南方困苦，無錢糧供子女讀書，且禮教、文風亦遠不如南方興盛。