同一個夜晚。
東宮，當太子乘著夜色，從讀書的校舍返回寢宮，已經累的眼皮耷拉下來。
但他沒有如往常一般休息，而是強打精神，召喚了大宮女：
“今天是不是發生了很多事？梅園那邊妖族做了什麽？傍晚時候，皇城外頭那句模糊的喊聲是怎麽回事？要與那些妖怪比鬥嗎？”
年僅十二歲的太子殿下如今的任務是讀書，消息堪稱閉塞。
無論是教習先生，還是詹事府的官員們，也都不大會與他起朝局變化。
故而，詢問大宮女就是近乎唯一的渠道。
後者當即將自己打聽到的消息仔細講了一番。
太子坐在溫暖的毛毯中，腳邊是火盆，窗外是淺藍色的夜晚。
他豎起耳朵聽著，柔和的麵龐在燈火下顯出暖玉的光澤：
“先生好厲害啊，竟連兵法都懂，感覺比其他教習都厲害。”
津津有味地聽完故事，太子由衷地。
大宮女抿嘴笑道：“聽陛下也交口稱讚呢，隻可惜齊先生來的次數少，殿下若是想，可以找陛下，多叫他來幾次。”
太子有些意動，但還是搖頭道：“再吧，本宮聽母後，父皇這些天很累。”
他已經好些天，沒有見到皇帝了。
……
另外一邊，禦書房。
皇帝並未如往常批閱奏折，而是靜靜站在門口，望著外頭的天色。
雪停後，月亮出來了，大半明月給疾走的薄雲一遍遍擦拭，發出刀劍般的清輝。
月光投在雪地上，又反映向天空，整個皇城仿佛披著光的薄紗。
“陛下，張尚書來了。”馮公公悄然出現。
皇帝回神，道：“叫他過來。”
不多時，張諫之邁步走進書房，仍是梅宴上那身打扮，躬身道：“臣見過陛下。”
“不必多禮。”
張諫之抬首，發現皇帝隻穿著一身素白的，鬆垮的睡袍，坐在鋪著明黃絲綢的桌案後。