那老者目光散漫，望著窗外，不知想些什麽，半晌才回過神來，苦笑道：“卻是小老兒失態了。我亦算是受害之人，家在黃州府，有幾畝薄田，雖無餘裕，也算安足。隻是孫女天真爛漫，怕她受害，才不得以逃到北邊，做了流浪人。”
三言兩語，道出艱辛，沈元景見他長衫雖洗得漿白，卻整潔異常，手指幹淨，神態並無底層常年勞作之人的困苦之色。說起故事頗有條理，見識不淺，二胡抑揚頓挫，頗有造詣，便知他是讀過不少書的。
略一深談，果然他有著秀才功名，在鄉間私塾教書，獨子早喪，瓜田李下，遣了兒媳再嫁，自己一人養大孫女。
兩人不言江湖，說些其他閑話，老者亦驚訝於沈元景的學識，言道：“我之前見過許多舉人，也無有如公子這般才學者，若你投身科場，怕不是進士也能考得。”
沈元景笑而不語，又憐他一把年紀，還四處奔波，便托了華山道觀的住持，替他尋了處好營生，安頓下來。
臨別之際，老者遲疑一下，說道：“這裏有個消息，說與公子聽聽。我有位至交好友，亦是一季考中秀才，在荊州淩知府手下當差，聽他提到一年多前，淩府千金驟然失蹤，說是丁大俠拐走。
淩知府找尋一年，近日好像有了眉目，遣了府中不少人出去。我見公子甚是關心丁大俠，也不知這事情的真假，公子姑妄聽之吧。”
沈元景道過謝，徑直往江陵而去。一路行來，大道小道，多見提刀拿劍的江湖中人，呼朋引伴，火氣都頗大，動輒爭鬥，流血斷肢，似乎平常，隻是苦了沿途的農家店家。
連城訣世界的江湖，似乎沒有什麽黑白的分別，不欺淩弱小，不殃及無辜，就已經算得好人。所謂正道人士，遭逢江湖爭鬥，該下狠手的，該下陰手的，一樣沒見少做。