夏原吉漫步走出午門的時候，臉上顯得一副憂心忡忡的樣子。
他的憂慮倒並不是因為他剛剛頂撞了皇上。
作為曾經被建文帝朱允炆重用過的大臣，早在靖難之役中南京城破之日，他就被人捆綁著送到了朱棣的麵前等待發落。所有人都認為他死定了，可是朱棣卻出人意料的不但沒有殺他，反而非常賞識他的才能，當即任命他為戶部左侍郎，沒過多久又升任他為戶部尚書，成為了朝中重臣。所以他是從死亡線上走過來的人，他並不怕死，這也使他成為了朝中為數不多的幾個敢於對皇上直言犯諫的大臣之一。
今年適逢浙西大水，他本來奉旨一直在浙西治理水患，平息災情，盡心盡力，正在關鍵之時，突然接到旨意要他立刻返京麵聖。本來他還在奇怪，不知道皇上有什麽急事要見自己，不惜要他撂下這關係到萬千災民生計的工程於不顧。
然而當他匆匆趕回京師，進了宮一見麵，皇上就對他大倒苦水，絮絮叨叨地講述著北方邊境如何不平靜，遠逃蒙古草原的北元殘餘勢力如何養精蓄銳，虎視眈眈。最後，皇上要他拿出預算，聲稱準備派兵北征。
夏原吉想也不想，張口就答：“沒錢。”
朱棣一愣：“國庫沒錢？你們戶部是幹什麽吃的？你不是剛剛才撥款給浙西修水利安撫災情嗎？”
夏原吉跪在地上，腰板卻挺得筆直：“如果皇上要興修水利，勸課農桑，發展民生，就算國庫裏一兩銀子也沒有，臣也要殫精竭慮、挖空心思地摳出銀子來。但是如果皇上此刻要興兵北征，臣就隻有這一句話，沒錢！”
朱棣勃然大怒，口中怒罵一聲，順手抓起桌上的硯台就砸向夏原吉。
夏原吉還是跪得筆直，躲也不躲，硯台幾乎擦著他的頭皮飛過去，墨汁濺到了他的衣服上。