李曄一連發了六道命令，讓李克用前來青州述職，李克用一直沒有動身，以身體抱恙、軍務繁忙等各種理由推脫。
是日，李曄大怒，當眾斥責李克用目無朝廷，擁兵自重，有造反之嫌，決議發兵征討。同時上書李儼，斥責李克用過往種種罪狀，包括當年跟著李國昌和振武軍禍亂北方的舊賬，都被翻了出來。
一時間，朝廷群情激憤，王鐸更是在大朝之日，怒斥李克用要重走李國昌造反的老路，引得朝官們義憤填膺，紛紛進言李儼征討。李儼大手一揮，親筆禦批，同意了李曄發兵河東的奏折。
不久之後，魏博境內連發數次軍卒作亂事件，並且傳出妖患之事。李儼隨即下令，讓成功平定境內妖患的李曄，順路也幫魏博節度使“解決問題”。
仲春時節，李曄發兵十萬，西行黃河之畔，兵鋒直指魏博。
平盧的動向，受諸方密切關注。隨著平盧軍出征，各方都有相應反應。
此乃李曄平定黃巢之亂，被加封尚書令、諸道兵馬都統，權傾天下之後，平盧軍第一次出境作戰。而且兵鋒對準的，還是同樣在黃巢之亂中崛起，如今勢力同樣不凡的河東軍。如此行動，可謂牽一發而動全身，直接影響了天下大勢。
有眼力的能人誌士，通過李曄這回的行動，隱隱看出了朝廷對待天下強藩的態度，和天下大勢未來的走向。
汴州，朱溫召集心腹大將和幕僚，針對平盧軍的動向，進行緊鑼密鼓的商議，以定應對之策。
汴州是宣武軍治州，節度使是已經被賜名朱全忠的朱溫。宣武跟平盧之間，隔著天平節度使，而且距離魏博、昭義都不遠，位在平盧軍左翼。
朱珍位置最為靠近主座，直身肅然道：“如今軍帥已經徹底掌控宣武，正是擴充勢力，攻略州縣的時候。之前礙於安王在側，無法動手，現在安王出征河東，必是大戰，非一時半刻能夠解決的，這正是宣武大出天下的良機。況且，宣武周邊的藩鎮，都不甚強力，若是這回能夠開疆擴土，坐穩中原，那就是霸業之基啊！”