大雨滂沱，雨幕籠罩四野，淋漓雨聲如浪如潮。
吧嗒！
鹿皮靴重重踩進泥地的小水窪裏，渾濁的積水四麵飛濺，留下一個中空的淺坑，又被迅速覆回的泥水淹沒。
官道上，五名皂衣刀客衝破雨簾，埋首急速奔行，腳後跟泥土不停飛濺，他們行色匆匆，不時向後張望。被雨水浸濕的衣衫上，不停滲出絲絲鮮血，合著雨水在身上流淌。
中間的人披蓑衣戴鬥笠，是一名麵容剛毅的中年男子，他麵色蒼白的捂著胸口，一直不曾回頭，始終咬牙盯著前方，眼中充斥著恨意與急切。
前方是北方，北方是河東，腳下是歸程。但是踏上歸途，卻未必能夠歸去。因為中年男子是河東使者，出使昭義是為了聯合康承乾，共同對付李曄。
如今，李曄在潞州南部邊境，被康承乾率領文武官僚迎接，他在潞州北部邊境，倉皇奔逃。
豆大的雨珠飛拍在鬥笠上，摔得粉身碎骨，劈啪作響，紊亂的節奏很合中年男子的心境。
前方的官道旁出現一座涼亭，在曠遠的野外雨幕中悄然靜立，寂寥寧靜。亭，停也。普通的旅人，碰到亭子，就會停下來歇一歇，喝喝水，吃些幹糧，再繼續上路。
這五人沒有停下來的意思。長亭更短亭，何處是歸程？至少此處不是。逃亡的路上，不到歸處，便不能停下來。
他們不願停，有人想讓他們停。
亭子裏有人。一個人。一個持傘的人。一個持傘的半百老人。
他正單手負於身後，麵對官道，望著蒼茫大雨。視線中曠野十裏，林木冷肅，山巒靜伏。他沒有看從南麵官道上奔來的人，就像他們不足以引起他的注意，但是奔來的人，卻不能不看他。
他的修為太高，高到任誰都不能忽視。
負傷奔行的五人，看到這個人的時候，眼中就閃過一抹絕望。