成都府仿效京城長安、東都洛陽，設東西二市。
東市周圍坊區多是達官貴人、富豪商賈宅邸，所販多是上等奢侈品，昂貴物器，如馬、絲綢、瓷器、茶葉。吳奇和陳皋設在東市販賣竹具，也是看中這裏有錢人多，有餘力購買小玩意兒。
西市近西城門，周圍是平民居所，交易物以衣、燭、餅、油等日常生活品為主。此外，北方的藥材和皮革，南方的熏魚與蜂蠟，以及周邊藩國、部落的各種怪奇商品也通常在西市售賣。
東市幾乎都是大行商，有自己養的馬隊，獨立運送。
西市則是馬幫大本營。馬幫人員數量多，承接各種貨品運送，足跡遍布劍南道、黔州道、隴右道、山南西道等西南地域。
加之馬幫在城裏遵紀守法，城外凶悍護食，認規矩，敢搏命，黑白兩道都給幾分薄麵。
王猛這老大被刺身亡，讓官府既警惕又頭疼。馬幫這麽大群悍勇之徒，萬一出個對官府陰奉陽違的新老大，那就是一個隱患。
成都府司法參軍樊綱火急火燎，從別駕朱忻城處討來宣帖，找三教修士參與斷案，也是這個緣故。
拿了宣帖後，樊綱要許叔靜半個月內限時破案，穩定馬幫情緒，斬斷暗流。
……
許叔靜對吳奇與釋然毫不隱瞞，坦誠了馬幫背後的官府顧慮。
“貧僧煉體，對妖族也頗為熟悉，但搜尋離魂卻非擅長。”
釋然看向吳奇：“道友可有主意？”
“貧道以為，此事重點不在於生魂與惡魄，而是人。”
吳奇緩緩道：“按釋然法師屍檢判斷，王猛早在三月前就被‘鎖魂練魄’，他被刺於蜀縣不過半月前的事。那麽至少有兩個月時間裏，王猛是以惡魄之身行走。”
“兩個月中，縱使王猛深居簡出，但身為馬幫老大，也不可能完全斷絕外界關聯。查這一段時間裏他接觸的人，說不定就有線索。”