吳奇師兄弟在車馬坊租了毛驢，一人一驢，騎回蜀縣浮雲觀。
驢擅小步快走，跑起來反而顛簸，腳程比不了馬。
車馬坊內驢賤馬貴，平民百姓大多騎驢或乘驢車遠行，馬匹租賃費是驢的數倍，押金更是高昂。
一頭驢根據品種、體型不同，價格通常在3000到5000錢，即3到5兩銀子。
馬有官定價格，以尋常唐馬為例，一匹25000錢，即25兩銀子。
實際馬匹買賣時還要算上馬鞍、馬轡、馬掌、馬鞭此類配件，通常要近30兩銀子，近驢的10倍。
考慮到養馬所需草料穀物量大，還需搭建馬棚、雇傭馬夫等，每月開銷又是不小一筆。
百姓幫工勞作一月大多在500錢上下，衙門文書這等尋常吏員一月在1000錢左右，普通人這點收入，根本買不起、也養不起馬。
故有詩人感歎。
——騎驢十三載，旅食京華春。
騎驢才是普通人出行的乘具。
……
浮雲觀，位於蜀縣東麵分棟山。
這一帶山上長有桃林，結出的桃子口感脆甜，每到季節浮雲觀弟子也摘桃賣果，補貼日常度用。
浮雲觀不大，中央浮雲樓是一座三層小竹樓，頂層是觀主修行之地，二樓是藏書室，一樓為打坐修行大堂。
圍繞浮雲樓，弟子們在四周搭建了零零散散的茅屋，各自居住。
吳奇師兄弟回來後，先去找嚴長老報道，匯報此前幾天普安發生的魂車木馬一事。
浮雲觀對諸弟子管轄寬鬆，但凡涉妖魔鬼怪作祟事宜，需及時通報長老。
嚴長老年過四十，一身洗得發白的淡青道袍。他圓臉蒜鼻，大腹便便，額頭脖頸總是有擦不完的汗，與通常道士瘦削出塵的模樣截然不同。
他邊用手帕擦臉邊說：“你們做得很好，除魔衛道，乃我道門職責所在……不過下次遇到這等危險，還是不要貿然行動，讓築基期的修士出馬。”