離開小村落，陳汶往縣裏去，到沒人的地方，陳汶堅持走路。隻有完全融入到當事人的角色裏才能感受到作為平凡人的喜怒哀樂。
陳汶事先已經對自己冒牌的人做了信息修改，將死亡記錄抽出來，自己的考學證明也拿到手，用這幾年在家養病的理由向其他人解釋為何自己沒有出現。遇到熟悉自己的人，陳汶才會為他加上自己養病的記憶，圓上自己的謊言。
事情順利進行，到書院報道，在開考之前，自己需要在書院裏待著，至少能獲得書院的推薦。本朝的選拔人才分為兩種，一種是書院推薦，被推薦的人參加科舉考試；一種是為勳貴預備，勳貴可以自己直接參考或者推薦參考。兩種方式都需要有推薦書，書院或者勳貴寫就，推薦某學子或某人參與當年的科級考試。
為了限製勳貴的權利，每三年勳貴才能推薦一次，每次隻能推薦一人。而書院每年皆可推薦，而且推薦人數較多。被推薦人必須通過書院的考核，人品、學識俱佳，才能被推薦上。
朝廷取仕根據年限決定，最長不會超過三年，最短的一年一次。大多數情況下還是一年一次，除非國家遇到外侵、內亂，朝廷沒能力取仕，要不然必須是每年一次。之所以這樣，是因為南朱大陸的土地太大，疆域太廣，每個國家都占據大量的土地，而這些地方都需要人去治理。曾經有個笑話，說有人考上的時候年齡太大，匆匆趕路，等到達地點上任的時候，人就剩下一口氣了。
由於疆域巨大，朝廷才會不斷取仕，盡快將各處的人才補充上來。在邊遠地區，發過去的官員很可能一輩子就被安在當地，沒機會再回家鄉。書院的學子們，對於科舉既是盼望，又是憂慮。盼望能考上，當個官，光宗耀祖；憂慮的是被分到邊遠地區，一輩子很可能在外地終老，落葉歸根都成奢望。