此刻已近兩更時分，夜空中星月借無。兩旁房舍的屋簷下偶爾滴落的幾滴積水，拍打在青石地麵上，發出輕微的“滴答”之聲，卻擾亂不了遠方夜色中傳來的陣陣波浪拍岸之聲。
謝貽香順著水浪之聲傳來的方向，舉目遙望，心中暗想：“那裏便是‘浩浩湯湯，橫無際涯’的洞庭湖了。”
此地乃是嶽陽城中最繁華的一條街道，寬闊得可以同時讓二十匹駿馬並行不悖；街道兩邊的樓閣房舍還殘留著剛剛逝新年喜悅，略微泛黃的喜福紅紙被夜風吹起，在牆上輕輕拍打；向街道上往西幾裏之處，是沿著洞庭湖畔修建的一道高台，離地約有丈許之高。高台上隱約可見一座三層高的樓閣，模糊的輪廓勾勒在夜色之中，正是那“江南三樓”之一、聞名天下的嶽陽樓。
如今謝貽香和刑捕房另外四人在這條街道當中席地而坐，五個人圍成了一個圓圈，當中是一盞火光飄忽的馬燈，時而被夜風一吹，竟好似要熄滅一般。
這是莊浩明的決定。
“所謂的什麽龍女詛咒，斷掌殺人，自然做不得真，說到底不過是一連串有預謀的凶殺案罷了，而案件幕後的凶手，終究隻是凡人。此番凶手隻是十分巧妙地將自己的殺人手法掩蓋起來，偽造成怪力亂神之象，再添油加醋地四處散播謠言，妄想以此來蒙騙愚民百姓，從而讓人產生一種敬畏和恐懼。”
“但凡世人遇到鬼怪索命的之事，卻總以為自己身邊的人數越多，就越是安全，就好比方才店小二所言鍾老太爺的例子，其實這是大錯特錯。正如我所說，無論案件的表麵多麽詭異，當中的凶手到底還是凡人。如何才能最好地隱藏一滴水珠？那自然便是將這滴水珠融到汪洋大海之中。在此鬼怪殺人類案件裏，作為凡人的凶手，往往是扮作一個容易被人忽略的角色，在不經意間潛入到被害者的身邊，伺機暗下殺手。然而由於當時在場的人實在太多，反倒讓凶手難以讓人發覺了。”