宋蒙兩國邊境。這一帶雖是大宋的北陲城鎮，但早已為蒙古鐵騎所占，到處都是一片殘破。
蒙古軍隊強行征召了許多邊陲的北人去當炮灰和苦力，留下來也隻有老弱婦孺了。
昨夜一宿，黃藥師醉了，尹誌平騎著瘦馬獨自上路。月光之下，他隨性而行，醒來時也是第二天晚上，便來到了此地。
方圓十裏沒有半個人影，一座破舊的鋪子孤零零地立在荒野之中。門前是個大鐵氈，滿地煤屑鐵渣。牆上掛著幾把犁頭，幾把鐮刀，屋中卻是寂然無人。
此時是後半夜四五點，左邊的天是彎月，右邊依稀掛著一輪淡淡的朝陽。尹誌平半臥在馬背上，依稀看見一個老頭走了過來。
大約五十來歲，須發灰白，彎腰駝背，還杵著一根拐杖。
“後生，你怎麽到我這鐵匠鋪來了，這裏可不是客棧。”他眯著眼，扯著嗓子道。
他嘶啞的嗓音就像是被燒紅的煤炭熏壞了一般。
尹誌平迷迷糊糊瞥了他一眼，這老頭眼眶旁都是眼屎，看上去就是個糟老頭子。
“叮當”一聲，一錠銀子從尹誌平懷中落在地上，發出一聲脆響。
尹誌平“迷迷糊糊”地伸出手指了指地上的銀錠，“借宿一晚。”
老頭愣了愣，這麽多年他頭一次遇見這樣的怪人。他小心地將對方撫下馬，手掌觸碰到對方的經絡上，偷偷查探，發現是個內力低微的習武之人。
他放下了戒心，將這迷路醉酒的公子哥扶進屋中，不一會兒便是鼾聲四起。
老頭搖了搖頭，雙手撐住拐杖，靜坐在屋門前。
朦朦朧朧中，尹誌平忽然聽見一聲馬蹄響，卻是兩匹勁馬衝到了店門前。
睜開眼，已經是清晨了。
兩匹馬都是蒙古勁馬，來者正是蒙古的軍人。
不過其中一個是漢軍，他高聲嚷道：“馮鐵匠！過來接令！”