神龍元年，公元705年，嵩山，少林寺。
大雄寶殿之上，釋迦牟尼像屹立正中，尊容威嚴，神態莊肅。殿內兩側，供奉十八羅漢尊像，形態各異，栩栩如生。
這一天，少室山迎來了入春的第一場雨，本應是一番欣欣向榮的景象，卻因為天空中密布的烏雲，而顯得氣氛有些壓抑。
坐落在山間密林中的少林寺，在暴雨的衝刷下，格外幽靜。
大雄寶殿內，少林寺方丈了緣，表情嚴肅的站在佛像的正前方，他雙目微閉，右手捏著一串佛珠，口中正誦著別人無法聽清的經文。
了緣年歲一百零七，但看起來卻是和中年人相仿，除了那布滿下巴的白色胡須，在其臉上，也隻能從眼角看到幾絲皺紋。不過今日，了緣的眉頭卻始終沒有舒展開，這自然使他顯得蒼老了幾分。
寶殿上，還站著三十二位高僧，這其中不乏有少林寺四大長老，八大護法，以及二十位達摩院弟子。
眾僧人表情蕭然，神態自若，隻有個別的幾人，臉上帶著一層陰雲，看起來，心情並不是那麽舒暢。
“咚！”沉默的鍾聲穿梭在雨中，回蕩在整個少林寺內。這是少林寺建立兩百多年，第二次午時鳴鍾。要知道，這寺內鳴鍾，隻分晨鍾和暮鍾。但凡有大事發生，才會鳴午鍾，而距離上一次鳴鍾，那可是百年之前的事情了。
這一聲鍾響，蕭蕭瑟瑟，顫顫巍巍，夾雜在暴雨之中，還有些斷斷續續。都說那夜半鍾聲，秋霜滿天，而此時的午鍾，卻更是悲鳴。
了緣微閉的雙目突然睜開，攆動佛珠的右手也停了下來，額頭的皺紋似乎又增加了些許，到底是何等大事，讓這一代大師，如此哀愁。
“方丈，午時已到，是否將那孽徒押上來？”四大長老之一的本塵，雙手合並，小聲的問道。他的臉色有些慘白，看起來似乎受了重傷一般。