周平王能被時人稱之為周室的中興之主，自然也是自有一番雄心抱負的。
可是隨著鄭莊公父子輪流把持中央朝政，威命自許，最後終於讓周平王忍無可忍。
周平王暗自聯係尚且對周天子忠心耿耿，並且以善戰著稱的虢【guo】公林父。
按照周平王的謀劃，隻有先擺脫鄭莊公對朝政的把持，才能逐漸削弱鄭國的實力，最後方可重振天子之威。
故此周平王首先想解除鄭莊公的卿士之職，將朝政大權交予虢公林父。
可惜這第一步都沒有邁出，便被鄭莊公發現了周平王的算計。
鄭莊公果斷的命令鄭國軍隊進入王畿駐紮，明目張膽的威脅著周天子。
於是周平王的滿腔‘宏圖偉略’還沒有開始，便胎死腹中了。
甚至因為畏懼鄭莊公真的進攻洛邑，周平王居然令自家庶長子姬狐，與鄭莊公的兒子公子忽互換作為人質，以此讓鄭莊公放心。
結果鄭莊公是放心了，可是‘周鄭交質’一事使得周平王的顏麵徹底掃地。
最後鄭國的軍隊雖然離去了，但是事後深感屈辱的周平王也很快鬱鬱而終。
平王死後，太子姬林繼承周天子之位，即周桓王。
這位周桓王或許是因為年少氣盛，故此行事倒是要比他父親果斷一些，沒有瞻前顧後畏首畏尾。
在坐穩了了天子之位後，趁著鄭莊公外出，周桓王很快就任命虢公林父為右卿士，以分鄭莊公之權。
待鄭莊公回朝之後見諸事已定，無奈之下也隻好作罷，畢竟他也不能當真殺了天子。
結果首戰告捷的周桓王，開始漸漸覺得鄭莊公也沒有什麽值得畏懼的。
結果在次年，他便直接免去鄭莊公左卿士職務，鄭莊公麵對這個虎頭虎腦的新天子，也不由無可奈何。
於是鄭莊公直接拒絕朝覲周天子，十分幹脆的回國了。準備帶著大軍回來好好‘開導’一下新天子。