秦囂的身體被打得一斜：“哦，彩鳳，我就知道你是不會真心打我，這一點兒都不疼啊。”
方彩鳳笑了：“是嗎？”
她近前兩步，笑容更加動人。
秦囂聲音低低地：“咱媽都知道啦。如果是男孩……。”
方彩鳳吸了一口氣：“不好意思，剛才……隻是打偏了。”
她猛然再發一掌，正中秦囂的前胸。
秦囂撞碎了橋欄杆，撲通一聲跌進河裏被奔騰的水流衝走。
荷花正在河邊洗衣服。
她洗好了衣服，捧水洗洗流汗的臉和沾上汙漬的腿。
荷花洗著洗著感覺到異常，抬眼一看，河對岸的樹林裏立著一個錦衣男子，正目光直勾勾地看著她的腿。
荷花驚得站起來，叫：“公公！婆婆！”
正在岸邊菜地裏捉蟲除草的公婆直起腰來看著荷花：“怎麽了？”
荷花看到樹林邊已經沒有了男子，以為是自己看花了眼：“剛才……剛才這裏遊過一條蛇！”
婆婆發笑：“你這孩子，蛇也怕，老鼠也怕。住在農家鄉下，哪有遇不到蛇鼠的？”
荷花心頭猶慌：“我本來已經不怕了，就是突然見到了會怕。”
公公問：“荷花啊，你洗好了衣服沒有？”
荷花又看了一眼對岸的樹林，俯身捧起滿是衣服的木盆：“洗好了。”
公公吩咐：“洗好了就回去晾衣服吧。然後就不用出來了，天氣太熱啦。”
荷花應了一聲：“公公，婆婆，你們也回去休息吧。”
公公俯身下去：“還有不多就拔完啦。你走到家，我們也該往家走啦，你就先回去吧。”
荷花所在的村莊叫做狗子莊，離南山鎮有二十多裏的路程。
這裏原來是荒地野林，野狗出沒的地方。後來有了人家，逐漸增加到幾百戶，莊名就叫做狗子莊。
荷花姓謝，家人在她十歲左右時相繼亡故。她母親臨死前把她許給鄰居王家為媳，王家二老應諾讓荷花十六歲後與他們的獨子王大用圓房。