祭祀提起石刃，走到布魯斯跟前，“她算是擔了你的一部分刑罰，救了你一命。”
祭祀解開布魯斯的衣服，露出肋骨凸顯的前胸，不經意間，抬頭與布魯斯對視。
這個年輕人的平靜，讓她困惑。
相較於抓住他時的痛哭流涕，是什麽讓他撐過梵提的夢魔、乃至重鑄這份沉著？
祭祀下刀劃開皮肉，展露青紅色的肌腱，布魯斯雙臂青筋暴起，緊咬的上下牙格格作響。
刻劃罪印時，祭祀時常感到來自上方的目光。
而這個外鄉人的目光，卻內蘊憐憫與歉意，祭祀為此毛骨悚然。
一個受刑的人，緣何以那雙目光，俯視行刑者？
天明時，祭祀終於完成罪印的刻劃，她擦去手汗，割斷布魯斯手腳處的繩索。
看著他血跡斑斑的前胸、襯衫和背上的大片汗印。
“請代我向森米和塔林說聲對不起。”
佝僂緩行的年輕人，撩開汗濕的鬢發，回頭說道，“我為侵擾他們的生活感到抱歉。”
……
事情的經過？
離開雅莫人營地後，我追上曼恩、法比奧和羅茜。
史塔雷斯兄弟，為掩護餘人逃跑而死。
我在叢林裏，尾隨羅茜勒死了她。
在曼恩的飲水中下藥，然後用法比奧的匕首，割開他的咽喉。
我在曼恩包裏找出他的聘書，又在法比奧身上，找到族印和慣用的信紙，以偽造絕筆信。
三人的屍體，被付之一炬……
……
“……這就是事情的經過。”
布魯斯抿口紅茶放下瓷杯，“法比奧是我在自然科學院進修的同窗，更是不可多得的摯友；曼恩導師的教誨令我受益匪淺，可如今，他們不幸喪命海外……”
不加掩飾的哭嚎聲，蓋過了布魯斯的敘述。
法比奧伯爵，紅通通的大臉上，淚水橫流。
布魯斯知趣地閉上嘴低下頭，露出哀悼的神色。