陽州臘月，冰天雪地。
在這真正的大西北，到了冬天，很少有菜吃。所以大多在秋收的時候，就把豐收的菜裝進地窖裏，或者掛在屋簷上風幹。
如此，才不至於隻啃著饢餅過冬。
即便如此，也隻有幾種青菜，蘿卜為主。百姓從來沒有什麽生活質量一說。
寒冬不種地，百姓們也賦閑在家。
“老胡啊，你可聽說了？那銀州自從有了縣候府，那肉菜可是一車一車往回拉呢！我家二舅的侄子的鄰居，可是那神工坊的，這過年工錢不論，光是肥肉就發了十幾斤！”
“謔，真的假的？”
“那還有假？銀州是真的富了呢！”
“可是那劉家公子的功勞？”
“是哩！這幾日銀州山賊困擾，哎……”
一大早，今年隻有十六歲的薑軒裹緊棉衣，頂著寒風，聽著路邊這些論調，來到外麵有著一口井的私塾門口。
沒錯。
他是來偷學的！
咬了一口兜裏已經凍成硬塊的饢餅，心中嘀咕著幸好沒來晚，他往那口井旁一坐，那私塾中，已經響起晨讀的聲音。
臨近年底，這課程也從《中庸》，《大學》來到了《孫子兵法》，《吳子》，《六韜》這種艱澀的軍事著作。
那些富家學子，一個個叫苦不迭。
私塾中響起先生的嗬斥聲，戒尺聲，還有循循善誘勸學聲。
薑軒卻是渾身一震，仔細傾聽。
“故善戰者，不待張軍。善除患者，理於未生。善勝敵者，勝於無形。上戰與無戰。故爭勝於白刃之前者，非良將也。設備於已失之後者，非上聖也。智與眾同，非國師也;技與眾同，非國工也。”
薑軒自小對各種兵書興趣盎然，不同於涼州大多數人，始終沉浸於涼州騎兵霸天下的自傲之中，他對《六韜》中的用兵要見機而作，以謀略取勝，而不以立戰的思想極為讚同。