常歌歎道：“我哪能不知此事的利害關係？奈何是聖上下的口諭，我隻能硬著頭皮去辦這事。”
常四思索片刻：“這件差事可不同於查盜銀案、資敵案、勸降方國珍，招降陳友定。你辦這些差事的時候，身後其實有著整個朝廷的支持。什麽是朝廷？朝廷是由一個個官員組成的。去斷人家的財路，官員們都會處處給你使絆子、打悶棍。你等於在跟整個朝廷為敵。都說是老將出馬，一個頂倆。這一回我出山，隨你去揚州，給你出出主意。”
常歌道：“四叔，聖上口諭是讓我負責此事。你去不太合適吧？”
常四狡黠的一笑：“我是有病在身告了大半年病假的人。聽說揚州城有位名醫。我這趟去是去找名醫治病的。”
宋盼兒笑道：“四叔，您老真是老而彌奸。不是堅定的堅，而是奸猾的奸。”
常歌問：“有件事我不明白。李善長、周德興、湯和愛財，我在都尉府那邊早有耳聞。可徐達和常遇春兩位大帥，一向是視錢財如糞土的。他們怎麽也幹起了土地兼並的勾當？”
常四答道：“他們不愛財，他們的親眷仆人不一定不愛財。新朝初立，一人得道雞犬升天。他們的仆人，甚至於仆人的仆人都跟著沾了光，成了地方官府不敢惹的豪強。有可能是他們下麵的人頂著他們的名頭在揚州為非作歹。”
常歌道：“四叔你說的有道理。可我還有一件事想不通，返鄉的難民們為何會將分得的土地賤賣？傻子都知道土地比什麽都重要。”
常四道：“幼稚了不是？曆朝曆代的老百姓都知道土地多重要。可為何土地兼並的事曆朝曆代都在重複著發生？豪強想要整治老百姓，逼老百姓賤賣土地，有一萬種方法！說句實在話，這差事難辦啊。你如果光想著別得罪朝廷重臣，就會讓老百姓吃虧。想要替老百姓出頭，替他們拿回土地，就一定會被朝廷重臣們視為眼中釘肉中刺！”