洪武元年，夏。
元廷的殘兵敗將似乎已經不能阻擋明軍北伐的腳步。六月初，徐達令河南各軍於河陰集結。閏七月初一，北伐大軍主力自中灤渡黃河，沿禦河，經臨清、長蘆直逼通縣。
應天城皇宮，謹身殿。
一副碩大的地圖撲在地上。常歌和另外三名大漢將軍各自跪地壓住地圖的四角。洪武帝脫了龍靴，蹲坐在地圖中央。一眾文臣武將則侍立在一旁。
洪武帝的手指指在了通縣，他道：“通縣離元大都不過五十裏。若打下通縣，徐達的萬世之功近在咫尺了。”
李善長道：“是啊聖上。通縣是大都的門戶。偽元的守軍一半兒集結在通縣，另一半兒則在大都城頭布防。徐達正在等待您的旨意。”
洪武帝笑道：“我這個二弟啊，也太謹慎了些！將在外君命有所不受。想怎麽打他看著辦就是了。從應天到大都遠隔兩千裏，朕下一道旨，就算是八百裏加急也要三四天才能送到前線。他應該臨機決斷的。”
李善長道：“稟聖上。自古以來在外領兵的大將都容易受到皇帝的猜忌。大將軍這麽做，是不想給某些別有用心的人進讒言的機會。”
李善長所說“別有用心的人”，明顯是在指浙東黨人。
洪武帝道：“擬旨，命徐達接旨當天，立即對通縣發動總攻。”
李善長道：“是，臣這就擬旨。聖上用了璽，臣立馬派通政司的人八百裏加急將旨意送到前線。”
洪武帝卻道：“且慢！朕的旨意還沒說完呢。攻下通縣之後，命徐達率軍原地休整七日。七日之後再舉兵攻打大都。”
李善長有些發急：“聖上，恕臣直言。攻下通縣之後似乎應該直取大都。兵法雲，一鼓作氣，再而衰，三而竭。若休整七日，臣有兩個擔憂。一是將士們的銳氣消磨殆盡。二是偽元帝可能趁著這個功夫北逃！”