作為親軍都尉府的臨時坐堂，常歌來到乾清宮給洪武帝送本月的百官言行錄。
洪武帝問：“這個月有什麽新鮮事？”
常歌答道：“稟聖上，本月楊憲私下見了三十五名官員。”
洪武帝似乎並不驚訝：“見了三十五個人，提拔了十八個人。看來楊憲不是什麽人都用。關於第二次北伐呢？百官在下麵有何議論？”
常歌道：“百官皆認為北伐勢在必行。隻有戶部幾個官員對財政有些擔憂。說剛剛休養生息了不到兩年，又要大舉用兵，恐怕國庫吃不消。”
洪武帝再問：“關於封爵呢？”
常歌道：“有數名侯爵對自己的爵位食邑不滿。皆已記錄清楚。”
洪武帝大手一揮：“好了，你下去吧。”
親軍都尉府用後世的話說就是間諜。洪武帝利用間諜窺聽官員隱事在朝中已不是什麽秘密。
常歌回了家吃午飯。隻見常四將小侄孫勳兒放在一個小木車上曬著太陽。
常歌將楊憲結黨的事告訴了常四，並道：“很奇怪，聖上對楊憲結黨之事似乎無動於衷。”
常四思索片刻後說：“恐怕聖上讓楊憲回京，就是讓他結黨對抗淮、浙兩黨的！楊憲回京之前，淮西黨把控著中書省，掌握政權。浙東黨把控著禦史台，掌握輿論。聖上想讓楊憲打破這種局麵。”
小車裏的勳兒“哇”一聲哭了出來。
宋盼兒聞聲走了出來，抱起勳兒哄著回了臥房。
常四笑道：“你兒子簡直就是個活祖宗。一言不合就哇哇大哭。像極了一個人。你猜猜是誰？”
常歌壓低聲音：“你是說喜怒無常的聖......”
上字還沒開口，常四便做了一個噤聲的手勢：“噓，你猜對了。我再問你，真有一天楊憲跟淮西、浙東兩黨撕破臉皮，你該站在哪一邊？”
常歌不假思索的說：“聖上讓我站哪一邊，我就站哪一邊。聖上不發話，我就袖手旁觀，坐看他們狗咬狗。”