這場成都城外的野戰變成了一場惡戰，讓明軍吃了大虧。
偽夏軍的象兵衝鋒在前，步兵緊隨其後。明軍部分士兵組成了敢死營，手持長矛戳向大象。奈何大象皮糙肉厚，長矛根本起不了作用。大象背上有象鞍，每個象鞍上坐著五名馭象士。馭象士一人控製大象，其餘四人則手持弓箭射向明軍長矛手。這樣的軍陣似乎沒有破綻可言。不過幾柱香功夫，明軍敢死營被大象踏死者、被馭象士射死者不下兩千人。
藍玉站在主將傅友德身邊有些發急。他道：“娘的，自入蜀以來咱們啥時候吃過這麽大的虧？大帥，給我五千人，我願拚死滅掉對麵的象兵。”
傅友德一言不發。主將不下令，藍玉不敢擅自行動。
傅友德是個常勝名將。他常勝的秘訣是善於在混戰之中尋找敵軍的破綻，在瞬息萬變間抓住破綻一擊製勝。
傅友德似乎找到了象兵的破綻——馭象士！俗話說射人先射馬，擒賊先擒王。若能射殺那些蜀南蠻族馭象士，大象就會失去控製。
傅友德果斷下令：“弓箭手集中箭矢，給我射象鞍上的馭象士！”
弓箭手們聽令，開始朝著象鞍密集攢射。哪曾想那些馭象士都是蜀南的土人。蜀南土人有一種奇特的藤製盔甲。明軍的強弓硬弩能夠射穿半指厚的鐵皮薄甲，卻射不透馭象士的藤甲。
象兵在戰場上橫衝直撞，如入無人之境，直逼傅友德的中軍陣地。雙方相隔僅剩百餘步。
身經百戰的傅友德忽然感到一絲恐懼。弓箭也拿象兵沒有辦法，若真讓象兵衝散了中軍陣地，那這場野戰將以明軍的慘敗而告終。伐蜀之戰也將前功盡棄。
片刻後傅友德恢複了鎮定。仗已經打到了這個份兒上，隻有殊死一搏！他拔劍督戰，命將士結成方陣，誓死堅守中軍陣地。
一旁的常歌雖不懂兵事，卻也看出這場仗再這麽打下去明軍必敗無疑。