吳軍水師在溫州海麵集結的消息很快傳到了方國珍耳朵裏。方國珍一邊糾結著是否歸降，一邊整軍備戰，整日裏焦頭爛額。他似乎把常歌忘記了。看守吊腳樓的士兵昏睡一夜的事他根本沒心思管，直接交給了宋老虎處置。宋老虎已被常歌勸動了六七分，對這事他自然是睜一隻眼閉一隻眼。
這日傍晚時分，沙灘邊上燃起了篝火堆。方國珍的兒子方禮跟一眾士兵邊在篝火旁邊烤著海魚大快朵頤，邊推著牌九取樂。
常歌和賀升朝著篝火堆方向走著。他們的身後遠遠跟著三個人。
賀升轉頭看了一眼“尾巴”，對常歌說道：“常千戶，監視咱們的耳目好像換了人。”
常歌笑道：“沒錯，以前監視咱倆的是方國珍的親兵。現在換成了暗鷹衛的人——監視也變成了保護。”
賀升一愣：“您是說，宋老虎......”
常歌笑道：“他是我的‘老泰山’，自然要向著我這個女婿。”
二人來到篝火堆旁。
方禮見到常歌：“怎麽，你又來借給我金子了？可惜剛才小爺手氣好，把這幾塊料贏得哭爹喊娘的，用不著借金子。”
常歌笑道：“怎麽方公子今日玩的是牌九？不擲骰子了？”
方禮道：“骰子玩膩了，總要換換新花樣。你會玩麽？湊個手？”
常歌坐到篝火旁：“好啊，剛吃了晚飯正好閑來無事。”
說完常歌從袖中掏出兩枚金錁子：“這是四兩金子，麻煩方公子給我兌成銀子銅錢好下注頭。”
方禮給常歌兌好了銀錢，賭局重新開始。常歌的運氣不錯，把把大殺四方。不多時，三個參與牌局的方部總旗輸光了，起身離開篝火堆繼續在海灘上巡哨。
常歌笑道：“方小公子，你手裏差不多還剩四十兩銀子。時候不早了，咱們來個一局定勝負如何？我要是贏了，你那四十兩銀子歸我。我要是輸了，我剛才贏的錢還有四兩金子全歸你。”