是夜，月掛柳梢，華燈初上。
北朔王府絲竹雅樂聲聲，綠腰之舞款款。
今日受邀而來的客人，如謝飛平、顏傳協、黃玄佐、左如晦、蕭北、陳頌棠等人，皆是北地名流。
他們素來風雅不俗，這酒宴的規格自然也就不同。
堂上，有六名舞姬，粉光脂豔、長袖飄飄，動作清靈飄逸，翩若蘭苕，婉若遊龍。
一眾北地名流，則分坐於兩旁，一邊欣賞美人歌舞，一邊飲酒進食。
貴族們采用的還是最古老的分餐製，各據一張幾案，談笑風生。
這種場合，對唐停鶴來說，自然是駕輕就熟。
雖說他的臉上多了一道疤，稍稍影響了他的儒雅氣質。
但是從小做為郡王世子培養的他，言談舉止，卻仍是叫人如沐春風。
酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
坐在上首的唐浩然輕輕擊了擊掌，禮樂頓歇，一眾舞姬翩躚行禮，姍姍退下。
唐浩然這才輕咳一聲，朗聲道：“諸君，本王今晚請諸位來，是有一件要事與諸位相商。”
謝飛平微笑道：“我等已經猜到大王是有事相商了，大王可是為了今日安太尉所說的向鬼方借兵一事？”
唐浩然頷首道：“飛平兄說的不錯，本王要與諸位商議的，正是此事。”
謝飛平把酒杯一放，神色一正，肅然道：“此事沒得商量！大王若是要為安太尉做說客，那便不用說了。”
陳頌棠的親二哥便死在“打草穀”的鬼方人手中，尤恨鬼方。
陳頌棠更是沉著臉道：“鬼方，夷狄也。凶殘之名，天下皆知。我等若與之為伍，從此何顏以對天下？”
唐浩然苦笑歎道：“諸君的立場，本王又豈能不明白？其實本王又何嚐願意與鬼方結盟？可現在的問題是……”
唐浩然長身而起，緩緩踱到堂前。
唐浩然道：“諸君，欲行大事，不可拘於小節。朝廷勢大，若無強援，我們應付起來，勢必吃力。