周光遜沿著城牆快步往西走。
他守衛羅城南門近三年，沒有人比他對這一段城牆更熟悉。
西牆建有幾間馬棚，周光遜知道，馬棚地下原有一條排澇溝，後來加固城牆地勢抬高，排澇溝用不上，就用石板蓋上。
排澇溝直通城外，半年前，李守貞加寬護城河，工匠用土將出口封住，河水剛好淹到封口下方。
這處地方幾乎無人知道，周光遜也是從修建馬棚的民夫口中無意得知。
馬棚裏有十幾匹馬，周光遜深夜到訪驚嚇到它們，幾匹馬兒不安地打著響嚏，周光遜躡手躡腳地走過去輕輕安撫。
黑暗中，周光遜在肮髒濕臭的稻草堆裏仔細摸索，顧不得糞尿穢臭，尋找掩蓋排澇溝的幾塊石板。
找了好一會，弄得滿身汙穢汗水淋漓，終於讓他找到幾處凸起，扒開草堆，露出幾塊不平整的石板。
周光遜大喜過望，拔出刀從縫隙裏插進，用力撬起，費了一番工夫才將石板挪開。
陰濕的地溝裏，幾隻耗子吱吱叫著驚慌逃走，一股腐臭氣撲鼻而來。
排澇溝剛好能容一人趴下，周光遜俯身看看，烏漆墨黑不透一絲光。
他脫下皮甲解下佩刀扔進溝裏，深吸幾口氣，跳下地溝，用力將石板挪動蓋攏，然後趴下身，朝城外方向匍匐爬行。
狹窄的地溝兩頭被堵死，幾乎不通風，潮濕悶熱，刺鼻的腐臭令人作嘔。
黑暗地溝裏，周光遜隻能聽到自己濃重的呼吸聲，和劇烈的心跳聲。
不知爬了多久，周光遜被一堵土牆攔住，他伸手摸摸，摸到凹凸不平的土石塊。
有氣孔縫隙，將些許新鮮空氣送入，周光遜仿佛聞到了一絲絲水汽，那是城外護城河散發出的氣息。
周光遜振奮精神，雙掌抵住土牆，用力往外推，試了試，毫無反應，風幹的土層還算堅固。