東門附近，一片臨時搭建的氈布棚子，就是朱秀研究新式火器的大本營。
對於這個時代而言，其重要性不亞於一座核武研究所。
朱秀覺得，柴榮把他扔在一片破氈篷下有些草率了，向張永德提出，要搬到一座帶獨居庭院的大敞院裏。
張永德無情拒絕了。
朱秀又提出一連串生活保障要求，洗澡、更衣、每日三餐每餐有肉、夜裏要睡沒有蚊蟲的房屋、最好再給他配一個助理，年輕女性優先....
在張永德鐵青臉色，忍無可忍，表演了一手鐵掌碎磚後，朱秀隻得屈服於強權，乖乖開始新式火藥的配製研究。
結果第一個夜晚，就因為不小小碰翻了燭台，引燃三個火罐，竄起的火焰燒掉朱秀半邊眉毛。
剛劃撥來的五十個民夫，第一項工作就是緊急滅火。
半夜裏，朱秀身心疲倦，安排民夫分班次準備硝石粉、硫磺粉和木炭粉，他自己則裹一張臭烘烘的破舊羊皮，倒在幹草垛裏呼呼大睡。
張永德強忍把他拽起來暴揍一頓的衝動，上城樓稟報朱秀這一夜的工作。
“柴帥，這小子存心搗亂，嘴裏沒一句真話，依我看，還是把他扔回監牢算了。”
張永德認真提出自己的建議。
柴榮正伏案，將那首《石灰吟》抄錄下，寫完，看著自己龍飛鳳舞的幾行字，笑道：“別急，兩日後看看再說。能寫出如此佳作的，必定不是尋常之輩啊！”
張永德抱拳道：“明日契丹軍定會重振旗鼓大舉攻城，卑職不願留在那小子身邊浪費時間，請柴帥另選一人！”
柴榮看他一眼，微笑道：“我知你不喜歡舞文弄墨的酸儒，但我看朱秀並非此類人！此子敢闖軍見我，又以新式火器為名吸引我注意，說明他早已想好如何保命，頗有幾分急智和膽量！
之前，劉承祐因為深州兵敗之事遷怒他，多虧符娘子身邊婢女舍命相救。他知道劉承祐身份尊貴，符娘子保不住他，便把注意打到我這裏，嗬嗬，這小子比你想象中聰明！