柴榮安排親隨帶馬慶上了一輛寬敞馬車，車上早已安排好大夫等候，接到馬慶立即在車廂裏展開救治。
柴榮和曹彬跨上馬，率領數十名小底軍軍士揚長而去。
小底軍隸屬於禁軍序列，地位特殊，由一群勳貴子弟和軍中的青少年健卒組成，專門為禁軍培養後備人才。
小底軍曆來受到皇帝和朝廷的重視，每年都要從藩鎮各軍和禁軍將領子侄裏，挑選一批弓馬嫻熟，身手矯健的年輕人填補軍額。
類似於大唐時代的千牛備身，小底軍出身的將校也更容易受到朝廷提拔，充入宮廷作為宿衛，外放軍州到藩鎮裏任職曆練。
現任小底軍都指揮使，是先皇幼子、檢校太師兼侍中、皇弟劉承勳。
不過劉承勳自幼多病，常年臥病在床，根本無法理事，小底軍大權都由都虞候史宏朗掌握。
史宏朗便是顧命大臣、侍衛親軍馬步軍都指揮使史弘肇的弟弟。
曹彬作為小底軍步軍都指揮使，史宏朗正是他頂頭上司。
憑借史弘肇和郭威同穿一條褲子的交情，而且還是給國舅李業找麻煩，史宏朗自然舉雙手雙腳讚成。
一樁小底軍鞍轡庫盜竊案便平空出現，柴榮又拿著郭威的手令，到樞密院開具協查公函，便能名正言順地協助小底軍滿城搜捕嫌犯。
曹彬是郭威現任正妻張氏的外甥，他的母親和張氏是血緣親近的同族姐妹。
曹彬父親曹芸，在成德軍節度使麾下擔任都知兵馬使。
論職級，十九歲的曹彬已經與父親不相上下。
曹彬憑借過硬的武藝通過選拔進入小底軍，郭威見他秉性淳厚，端重謹慎，非常喜愛，大力栽培。
有郭威提攜，加上自身能力出眾，曹彬兩年來屢次升職，當上了小底軍步軍都指揮使。
曹彬感恩在心，侍奉郭威如父，與柴榮、李重進、張永德等人親如兄弟。