幾日後，陽晉川鹽廠。
半山腰一座小矮樓內，朱秀見到了畢鎮海和畢紅玉。
“拜見少郎君！”畢鎮海抱拳揖禮，奔波月餘，讓他黝黑的麵容越發粗糙，嘴唇皸裂，看上去滿身風塵。
一旁沉默寡言的畢紅玉也好不到哪去，私底下，她沒有刻意低沉嗓音說話，否則任誰看，都看不出她是女兒身。
“二位辛苦了！”朱秀笑著頷首，彎腰伸手作虛扶狀。
畢鎮海順勢起身，畢紅玉反應稍慢，默不作聲地站到一旁。
“不負少郎君所望，屬下此行聯絡上邠州、寧州一帶的鹽梟，先期帶去的一千斤白鹽，以每斤七十文的價錢出貨，得錢七十貫，除卻沿途開銷，還剩五十八貫。
另外兩地鹽販一共湊得五百貫定金，購買三萬斤鹽，屬下與他們議定的價錢是每斤六十七文，從下月開始，每月交一次貨。”
畢鎮海將貼身收藏的信封取出，裏麵寫有一張契文，雙方簽字畫押。
合約寫的歪七扭八，語句也不通暢，朱秀掃了眼不忍直視，更不指望這張薄薄的草紙能有什麽約束作用。
不過這些草莽出身，做著殺頭買賣的鹽販子，能想到用契文的方式約定彼此交易，萌生出的些許契約精神，讓朱秀倍感欣慰。
隻是一聽到對方隻要三萬斤，朱秀搖搖頭：“價錢倒還行，隻是這量少了些。”
畢鎮海苦笑道：“少郎君有所不知，邠州寧州剛剛平息戰亂，百姓的日子也不好過。靜難節度使王守恩施政嚴苛，百姓剛剛複產，他不體恤民力不算，還抬高官鹽售價。
如今靜難軍治下，官鹽價格高達一百一十文每斤，百姓叫苦連天，聚集到州縣衙門抗議，這天殺的竟然派兵鎮壓。
王守恩一邊強迫百姓買高價鹽，一邊大肆搜捕鹽販，但凡跟販鹽二字產生瓜葛，不問真假直接殺頭示眾。本鎮鹽販日子難過，千方百計躲避官兵搜查。