劉以敬因打抱不平得罪本城官人被迫害，不得已落草。上官義做生意折了本錢，光棍一條就占山為王。兩人帶著兩三百嘍囉，隻劫財不傷人命。
常言道，良心喪於困地！
劫財不害命，兩人勉強也算是正義之士。
晁蓋跟兩人暢談一番，了解他們的品行和武藝過後。先跟他們切磋顯露武震懾，然後讓他們率領本部人馬守護中軍，幾個親衛入駐整頓訓練。
相比二三流武將加入，隊伍規模擴大也讓他驚喜。
晁蓋善意的舉動，北上謀生之事傳開後，加上寒冬臘月。不止是強人來投，沿途陸續有很多窮苦百姓拖家帶口地加入。隊伍如滾雪球般越來越大。
幸好在荊南城準備充分，偶爾也有縣城送些糧草來。北上隊伍人數雖然不斷增多，但糧食很充足。
“隻要你肯幹，就能吃飽飯！”
“隻要你不懶，就能找到吃飯的碗！”
凜冽的北風再冷再大，也擋不住數千人整齊劃一地呐喊。隊伍浩浩****，就像秋風掃落葉似的。
沿途強人，窮鬼紛紛爭相湧入。
牛羊牲畜，挑擔的推車的，牛馬大車蜿蜒如長龍。那些青壯被挑選出來，組成民兵，沿途訓練警戒。
一路上呼喊震天，不知多少集鎮，縣城嚇得大門緊閉。在知道是晁天王的隊伍後，無不是議論紛紛。
一傳十十傳百，又有人宣揚吹捧！
晁蓋在荊南城開設粥棚接濟數千窮苦百姓的事情被傳開。隻要提及此事，無人不是豎起大拇指叫好。
活佛善人，愛民如子，蓋世豪傑等諸多稱呼傳開。
晁蓋有預料卻不知道外麵如何傳自己，而是考慮事後影響。吸納流民北上謀生是好事，可聲勢浩大。難保不會有人看出端倪，稟奏朝廷陳述利害。
距離汴梁城又近，到時候自己麻煩不斷，甚至會招來大禍！這就打亂明年仲夏事發上梁山的計劃。