晁蓋自年少混跡江湖綠林，作為京東路有名的私商大佬。涉及鹽，鐵等買賣，依附他吃飯的小嘍囉不少。從十多天前就開始發放錢糧解散各地隊伍。
大多窮苦出身的人自然是感恩戴德。
願意跟著晁天王另謀出路的人自然是有。
當然也有不少刀口上添血的漢子不願窩窩囊囊的從良。有門路的他們拿著解散分發的錢財自己幹。
人各有誌，強求不得！
……
五月中旬，烈日當空，天氣炎熱。
鄆州某處無名荒野，一夥人押著數十輛裝滿麻袋的太平車從北地歸來。表麵上裝著糧食，實則是暗藏精鹽。足有好幾千斤，賣出去就是一大筆收入。
不管是推車的還是護衛個個提著樸刀，警惕異常。據說最近這一帶多有強人出沒，不光劫財還殺人。往前走了十幾裏路並無異常，人們心下稍鬆。
走在最前麵開道的兩個大漢督促隊伍加速。一個二十多歲的黑臉漢子看著隊伍，黯然歎氣：“哎，嵩哥，也不知道天王怎麽想的，竟然不做私商了。”
另一個身材魁梧，胡須微黃的漢子冷哼：“還不是因為宋江那廝，晁大哥察覺到危機，所以趁早退出。他金盆洗手也好，咱們兄弟自己拉隊伍幹。”
“就是，等隊伍規模大了，就販牛馬送到晁莊。聽說天王那裏聲勢不少，鄆城縣那個知縣也要仰仗他。”
……
兩個漢子邊走邊聊，隊伍一路行進，並沒有意外。然而，就在快要抵達須城的時候突然遭遇襲擊。
嗖嗖嗖弓弦響動，從林中飛出大量箭矢。
隊伍猝不及防之下不少人被射中，慘叫聲不絕於耳。
那個喚嵩哥的漢子親眼看到正說話的同伴麵頰中箭在慘叫一聲倒地。看得他目眥欲裂，來不及多想就地一滾，縱使如此，肩膀上也插著一支箭矢。
“兄弟們，快放火，往回跑。”這條大漢當機立斷舍棄貨物，強忍著劇痛掏出火折子丟到太平車上，熊熊大火瞬間就將車子吞噬，接著帶頭往回跑。