滹沱河奔流不息的河水成了根據地、晉綏軍、中央軍以及日占區天然的劃分線，位於棉莊的滹沱河大橋原本在在日占區的邊緣，大掃**結束之後，晉綏軍後撤，中央軍也後撤，這樣一來滹沱河上這個並不算太大的石橋成了日占區重要的交通要道，日軍可不是晉綏軍和中央軍那麽傻，他們很快就安排了一個中隊的日軍。
二百名日軍和一百名皇協軍組成了的混成中隊火力超越一般的隊伍，僅機槍就有二十多挺，迫擊炮十多門，擲彈筒三十門，隊伍而且還配有二十輛三輪摩托車，可見日軍對於滹沱河交通位置的重視程度。
守軍雖然有二百人是日軍，但是大多都是新兵，隻有軍曹以上的才是侵華老兵，其他的都是本土新招募的日軍，不過和他們配合的皇協軍和其他的皇協軍不同，這是一支很有戰鬥力的部隊，在一個多月以前的大掃**中戰績突出，還被日軍陸軍點名表揚，皇協軍連長婁本官升三級，成了團級幹部。
滹沱河棉莊橋的守衛工作其實很輕鬆，因為防區周邊是晉綏軍和中央軍，這兩支抗日力量很少主動發起戰鬥，而最喜歡對付日軍的八路軍轄區距離棉莊橋比較遠，從地理位置上來看也不適合發起戰鬥，所以自從日軍駐軍以來，這支隊伍還從來沒有真正打過硬仗。
守軍每天的日子倒是很輕鬆，但是作為日軍指揮滾官荒井的心裏卻一直等著戰鬥，對於日軍陸軍來說，沒有戰鬥就沒有軍功，對於一名軍人來說，千裏遙遠來到華夏，天天守著這麽一座石橋，手握重火力卻天天幹的是哨卡的工作，沒有半分軍工在身上，哪來的前途，而且自己還是不遠處第七混編中隊的負責人，荒井一個人負責兩個中隊，沒有戰功他在陸軍之中混不下去。
有這樣想法的人可不僅僅是荒井一個人，二百多日軍都有這樣的想法，最近幾天荒井已經向日軍作戰指揮部提出了多次申請要求掃**周邊村落，但是日軍陸軍指揮部一直沒有同意他們的掃**計劃。