這些大漢短裝結束，白布包頭，青帶纏腰，手中拿著明晃晃的鋼刀，或是鐵尺鐵棍。眾鹽商一見，便認出是販私鹽的鹽梟。當時鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。揚州一帶是江北淮鹽的集散之地，一班亡命之徒成群結隊，逃稅販鹽，這些鹽梟極是凶悍，遇到大隊官兵是一哄而散，逢上小隊官兵，一言不合，抽出兵刃，便與對壘，是以官府往往眼開眼閉，不加幹預。眾鹽商知道鹽梟向來隻是販賣私鹽，並不搶劫行商或做其他歹事，平時與百姓買賣私鹽，也公平誠實，並不仗勢欺人，今日忽然這般強凶霸道的闖進鳴玉坊來無不又是驚慌，又是詫異。
鹽梟中有一個五十餘歲的老者說道：“各位朋友，打擾模怪，在下賠禮。”說著抱拳自左至右，又自右至左的拱了拱手，跟著朗聲道：“天地會姓賈的朋友。賈老六賈老兄，在不在這裏？”說著眼光向眾鹽商臉上逐一掃去。
眾鹽商遇上他的眼光，都是神色惶恐，連連搖頭，心下卻也坦然：“他們江湖上幫會自各裏鬧市尋仇，跟旁人可不相幹。”
那鹽梟老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，你在瘦西湖旁酒館中胡說八道，說什麽揚州販私鹽的人沒種，不敢殺官造反，就隻會走私販鹽，做些沒膽子的小生意。你喝飽了黃湯，大叫大囔，說道揚州販私鹽的倘若不服，盡管到鳴玉坊麗春院來找你便是。我們這可不是來了嗎？賈老六，你既然是天地會的好漢子，怎地又做了縮頭烏龜啦？”
其餘十幾名鹽梟跟著叫囔：“天地會的好漢子，怎麽做了縮頭烏龜？辣塊媽媽，你們到底是天地會，還是縮頭會哪？”
那老者道：“這是賈老六一個人胡說八道，可別牽扯上天地會旁的好朋友。咱們販私鹽的，原隻掙一口苦飯吃，那及得上天地會的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜倒是不做的。”等了好一會，始終不聽得那天地會的賈老六搭腔。那老者喝道：“各處屋子都去瞧瞧，見到那姓賈的縮頭烏龜，便把他請出來。這人臉上有個大刀疤。好認得很。”眾鹽梟轟然答應，便一間間屋子去搜查。