桑結聽到左側傳來的暗器風聲，躲避已是不及，當即便將全身功力集在雙掌之上，準備硬接洪天嘯這一記“亢龍有悔”。但是，桑結沒有想到的一點便是，九公主的暗器手法江湖難找第二，不但速度快，軌跡更是與眾不同。
就在桑結與洪天嘯的雙掌剛剛接觸的一刹那，九公主的飛燕鏢便出乎桑結的意料之外，從另外一個軌跡刺入了桑結的胸前。本來，以功力而言，洪天嘯絕對要在桑結之下，但是九公主的這一鏢之力使得桑結的內力突然為之一弱，即便如此，初一接觸的那一掌之力仍使得洪天嘯忍不住噴出了一大口鮮血，內腑已經受傷。
在江湖中，掌力的比拚當然要依靠自身的內力而決定勝負，當然，掌法的精妙自然也占了一小部分原因，其次一個重要的原因便是功法的區別。武林中的內功心法可以用不計其數四個字來描述，這些內功心法自然也就分了個三六九等，可以這樣來形容不同等級之間內功心法的區別，一等內功心法修煉一年，可以相當於三等內功心法修煉三年，可以相當於六等內功心法修煉六年，當然這個數字隻是一個比喻，並非真值。便有因為這樣的不同，使得一些小門派或者修煉下等內功心法的年長六旬或者七旬的人甚至於比之不上隻修煉了二十年上等內功心法的名門正派的弟子。
桑結修煉的內功心法乃是西省密宗中至高無上的護法神功“龍象般若功”，那“龍象般若功”共分十三層，第一層功夫十分淺易，縱是下愚之人，隻要得到傳授，一二年中即能練成。第二層比第一層加深一倍，需時三四年。第三層又比第二層加深一倍，需時七八年。如此成倍遞增，越是往後，越難進展。待到第五層以後，欲再練深一層，往往便須三十年以上苦功。密宗一門，高僧奇士曆代輩出，但這一十三層“龍象般若功”卻從未有一人練到十層以上。這功夫循序漸進，本來絕無不能練成之理，若有人得享千歲高齡，最終必臻第十三層境界，隻是人壽有限，密宗中的高僧修士欲在天年終了之前練到第七層、第八層，便非得躁進不可，這一來，往往陷入了欲速則不達的大危境。北宋年間，藏邊曾有一位高僧練到了第九層，繼續勇猛精進，待練到第十層時，心魔驟起，無法自製，終於狂舞七日七夜，自終絕脈而死。