吳用結束了一天的教學工作，來到了晁蓋家中，跟這個發小聊聊家常。
晁蓋家裏端的是輝煌氣派，紅木桌椅汝窯碗，金銀飾品掛滿牆。
中間一張八仙桌，兩邊各坐著一個身姿挺拔的好漢。
左邊那人似個秀才打扮，戴一頂桶子樣抹眉梁頭巾，穿一領皂沿邊麻布寬衫，腰係一條茶褐鑾帶，下麵絲鞋淨襪，生得眉清目秀，白麵長須，手持一柄白羽扇，搖晃間風度自生，談笑處頗為不凡。此人正是智多星吳用。
卻看他對麵那人身長八尺，身姿魁偉，一雙虎目透露著寒光點點，兩眉斜飛入鬢，端的是威武不凡。雙臂張開似有千斤力量，兩腿落地猶如腳下生根。
此人便是東溪村保正，姓晁名蓋，人稱托塔天王。
說起這個綽號，到還有一段來曆。
多年以前西溪村鬧水鬼，有一個遊方和尚來到此處，給了西溪村人一個解決的辦法。雕刻一座青石佛塔放在大溪西岸，便可以鎮住水鬼，讓其不敢來犯。西溪村人照做以後果然沒有再出過水鬼害人的事，但是對岸的東溪村卻開始被水鬼騷擾。晁蓋知道此事之後，獨自一人涉水過溪，將那鎮水寶塔奪了，搬回了東溪村，從此便有了托塔天王的稱號。
晁蓋祖上便是縣裏鄉裏的富戶，他從小就喜歡行俠仗義，長大了以後做了村裏保正，專愛結交義氣好漢，隻要是來找他的，他都會留在莊上好生招待，等到走的時候還會贈與盤纏，所以晁蓋在江湖上的聲望奇高。
兩人正在屋子裏閑聊，忽然聽到門外莊客來報，說是有兩個石碣村的訪客來找吳教授，一個身材魁梧，另一個相貌英俊，作遊俠打扮。
吳用一聽便知是阮家兄弟來了，但是阮家兄弟長得都一個樣，光聽這些判斷不出來到底是誰。
他將羽扇放在腿上，欠身和晁蓋說道：“外麵來訪的必是小可曾經與保正提起的阮氏三雄之一，另一人是誰，在下心中也沒有目標，想來是找我有事，不如請他們進來一敘。”