這是第一天的考試，葉長生和蘇氏看到回來的葉小豐一身的疲憊，心裏都很擔心，卻不敢問他的考試情況，隻問他是不是身體不舒服。
一開始葉小豐也以為是自己身體出毛病了。
不過自收到那封電報起，一下子就感覺輕鬆了。
知道爺爺奶奶和家人們都很關心，於是主動告訴他們道：“今天考試的運氣不是很好，分到了廁號，一開始有點不適應，不過考試感覺還行，就看後麵考得如何了。”
聽葉小豐這樣一說，那緊張的氣氛瞬間消失，原先一個個緊繃著的臉立即都露出了輕鬆的笑容。
雖然他們不在乎那點免除的賦稅，可家裏要是有人考上秀才，那就是社會地位也提高了一層。因此，家人們都比葉小豐更在意這次院試結果。
晚上，葉小豐隻是在練功場散了一會兒步，與嶽彪他們談了一些輕鬆的話題，就上床休息了，這一晚，他睡得非常好。
院試采取的是淘汰製，第一場的成績出來以後，會淘汰掉一些人後再張榜公布，上榜之人才能繼續考第二場。
接下來的兩天，葉小豐在家裏抓緊一切時間臨時抱佛腳，因為第一場的考試讓他嚇了一跳。
根據前世的經驗，考前的衝刺是特別有效果的。
兩天後放榜，葉小豐雖然考試狀態不是很好，卻還是拿到了甲等第十名的位置，曾英燮、周惟聰、鄭斯年都排在他的前麵，陶鵬遠排在了第三十名，陶鵬飛雖然靠後，卻也上了榜。
葉小豐知道，這排名並不是按分數排名的，而是按甲乙丙三等排名，前三十都是甲等，所以他們六人，隻有陶鵬飛排到了丙等，其他人都排到了甲等。
接下來就是第二場考試，葉小豐沒有了那個思想包袱，渾身都感覺輕鬆多了。
到了貢院，發現少了很多人，沒有第一場考試那樣熱鬧和人聲鼎沸。