葉小豐來到了府衙，找到周知府，問道：“周伯伯，不知這時候喚小豐過來，所為何事？”
周知府客氣地邀請葉小豐坐下，又命人給他上茶之後，笑著說道：“小豐，想必你也聽說過了，朝廷現在正與韃靼開戰，聽說你賣給他們的那個望遠鏡發揮了大的作用，目前，韃靼沒有占到什麽便宜，形成了勢均力敵的態勢。”
“但朝廷擔心戰爭拖延下去，對大榮不利，所以就下旨要全大榮境內加征糧稅和稅銀。稅銀還好說，我們淩州府近兩年得益於你的東方紅水泥廠和你父親的小豐煤鋪，還有蘇家莊那裏的稅收，府庫還算充盈。可現在就是要加征的糧稅難以完成。”
“你知道，我剛上任不久，現在是左右為難，若是按朝廷的要求加征糧稅，老百姓就會說我不替他們著想，若是不加征糧稅，我又完不成朝廷下達的任務，所以，想請你給我出個主意。”
葉小豐苦笑道：“周伯，這事我也難想出什麽好的主意來啊，你不可以用銀子去別的地方買糧嗎？”
周知府為難地道：“我原先也是這麽想的，朝廷的旨意一下來，我就立即著人去各地收糧。可這次不同以往，那些糧商和貴族們手裏明明有糧也不想大量賣出來。”
“而且現在的糧食一天一個價，現在都漲到二兩銀子一石的糧食了，還隻能幾十斤幾十斤地去收。忙活了好幾天了，隻收了幾千石的糧食。而且，現在越來越難收到糧食了，你能不能幫周伯想個好的法子，要是你能幫周伯過了這道坎，明年，你那東方紅水泥廠的稅銀，準你少交二成，你看如何？”
葉小豐知道怎麽回事了，就問道：“周伯伯，現在還差多少斤糧食，還有是上交糧食的截止日期是什麽時候？”
周知府道：“還差十萬石，最遲三個月後要交清。”