臨近申時，張夫子張孝德背著雙手來到了葉家。
這張孝德秀才出身，幾次科考都沒能中舉，本來也曾謀得過一份差事，可後來吃了官司回到了老家。
有了曾經的秀才身份，他辦起了私塾。
一開始其下門生眾多，可惜的是，從教二十多載，除了三五個秀才，竟連一個舉人也沒出過。
走讀書這條路，盼的就是做官，但做官，至少要是個舉人，倘若隻是秀才，那對這些人來說就隻是能讀幾句酸書罷了。
因此，好多人開始舍近求遠，寧願找別的私塾也不找他了。
張夫子也是無可奈何，束脩一降再降，可依然門可羅雀，到如今竟隻有寥寥幾個學生在他那裏就讀。
對於葉家被趙二流子坑騙一事，張夫子也有耳聞，感同身受，他年輕時也碰到過糊塗官司，對這些故意給人下套的惡戶痛恨至極，心中更是同情葉家的遭遇。
因而葉長生一說起請他幫忙選個小輩念書的事，他便欣然答應前來，並且，趕在申時時刻，也好蹭一頓晚飯。
眾人恭敬地把張夫子迎到宗祠。
葉長生吩咐女人們去做晚飯。為了表示公平，其餘人一起當場參與張夫子對五個孩子的考校。
接著，葉長生把今天議事的結果告知張夫子，請他一定要在五個孩子中選一個天資聰慧之人去他那裏念書。
張夫子被迎上上位，麵前擺著一張八仙桌，桌上擺上了文房四寶。
五個小孩子行禮後按年齡從大到小各自盤腿恭敬地坐在張夫子的麵前。
因為五人都不識字，所以這個考校隻能通過一問一答來進行。
張夫子先問了五個孩子的姓名、年紀，並按順序一一記錄下來。
考校開始了。
張夫子開口說道：“葉家小童，汝家輸官司，實為不敏數字，一半東頭若改為趙家大院一半，位置為東頭便無這無端遭難，吾第一問，便與數字相關，爾等要聽仔細，再行回答。”