立在江船上，陳九州抬起頭，任江風把頭發吹亂。
在他的身後，五千老卒已經準備就緒，即將赴死一戰。
遙想當初在老卒城，蘇仇似是玩笑話一般，說隻要東楚有難，八千老卒奉召必回。
真的回了。
蘇仇帶著三千老卒赴死，而留下的五千，也即將隨著陳九州赴死一戰。
陳九州轉過身，神色裏滿是酸澀。
放在平安喜樂的年代，這些滿頭銀發的老卒，該有天倫之樂與四世同堂的歡愉，忙時釀酒，閑來喝茶。
而不是像今天這樣，身穿袍甲手持長戟，立在戰船上奔赴死亡。
“東楚無能，本相無能，使諸位年老之歲，還要赴死一戰。”陳九州聲音哽咽，對著麵前的五千老卒，躬身一禮。
母船便是火爐，若是起了火勢，來不及逃生的，定然會殉國而死。
“陳相何出此言！”
“我等正值青壯之歲，何來老朽之說！八尺長戟二石弓，照樣破敵千百裏。”
一個站在最前的老卒朗聲開口，陳九州記得，這人名叫衛夫，共赴國難之時，獨自一人從扶風郡出發，騎的老馬在半路凍死，便把火炭用獸皮裹了，吊在腰下，冒著冰霜風雪趕來。
“陳相無需多慮，我等願隨陳相死戰，衛我東楚河山！”
“但凡有一人退，我等便愧對楚士之名。”
陳九州咬了咬牙，此時已多說無益，他穩住情緒，將長劍冷冷拔出，指向漸暗的天色。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
第三輪的進攻，赴死一戰，隻為接下來的火攻大計。
“聽本相號令，四船並列，殺入南梁敵陣！”
“若不幸一死，本相與諸位前輩，共回英烈祠！”
轟隆隆——
陳九州的聲音剛落，四艘母船迅速並排，乘風破浪，帶著蕭殺無比的氣息，奔赴南梁船隊。
不遠處的江船，滿臉疲憊的虎賁營，見到此場景，紛紛跪立在甲板上。