稷山縣，稷山學院。
深秋的寒風卷著小雪掃過枯黃衰敗的草，向著遠方飛去，低垂的陰雲親吻它的姊妹——在風中亂飛的灰色的炊煙，從山間衝進書院，從街上卷到亭台。
樹葉“嘩嘩啦啦”，仿佛無數雙手在撥動著，發出蕭蕭颯颯的響聲，如同老嫗在小聲啜泣著。
這裏人頭攢動，人聲鼎沸。
這裏的步伐沉重且謹慎。
這裏沒有歡聲笑語，隻有綿延不盡的翻書聲。
最初，所謂的四宗會講，隻是心學四家關起門討論自家學說的一種辯講，但隨著心學發揚光大，在海內盛行，尤其得到了嘉靖帝的極大褒獎之後，備受嘉靖帝推崇的道教逐漸向著四宗靠近，而被道教排擠，廟宇雕像被不斷蠶食的佛教，為了最後的生存，也不得已向心學靠攏。
四宗會講，名義上是心學自家的辯論，但近些年，已然成為釋儒道的辯講，關乎教派、關乎政治、關乎文壇風向標。
在稷山學院的後院，有幾進幾出的大院落，這些平日裏隻有德高望重的先生才能居住的場所，此刻已然住進了前來參加會講的達官貴人和大文豪。
譬如最東邊這個院落，住著威名赫赫的岐惠王及其子女，還有盔甲侍衛們守在大門口。
東邊第二個院落，雖然沒有對外表露身份，但誰都知道，嚴世蕃、鄢懋卿等人便住在裏麵，從外看是安靜得很，裏麵卻歌舞升平、觥籌交錯，與書院的調性格格不入。
東邊第三個院落同樣大有來頭，是司禮監秉筆太監石遷及一眾隨從太監的居所。
東邊第四個院落，是北鎮撫司錦衣衛都指揮使陸經，隨行的九爺和十三爺已經被秘密調回北京接受審訊，新來的一群錦衣衛不僅對陸經的指令陽奉陰違，還受陳洪所托，秘密監視著陸經。
東邊第五個院落，也是所有院落中最尊貴最中央的那個院落，住著裕王側妃李氏以及世子，大太監馮保，婢女翠雲和碧蘿也在其中。當然，側妃李氏的那個侄子也跟著住進了小院的偏房。