申時行，這位吏部左侍郎接著解釋說，坐在他這個位置，就要有無窮的耐心和無限的解釋力，他們需要有能力常在懸崖上勒馬，隨著皇帝或內閣改變自己的主張。
也許是於可遠的想象，但是他聽上去似乎覺得把“主張”這個詞加上了引號，仿佛在暗示著“隨著皇帝或內閣改變他們自以為是的‘主張’”。
於可遠接著問他，身為左侍郎是否有這樣的才能。
他謙遜地聳聳肩道：“其實不止是我，隻要有一個人經過適當的……”
“成長，鍛煉，培養。”於可遠接話，“就仿佛陳年老酒。”
“訓練。”申時行繃住嘴唇笑著更正於可遠。
“申大人，”他說，“捫心自問，我們關起門來自己講，這樣的潛規則是不是有問題？為什麽這麽少的寒微出身的官員在詹士府擔任職務？”
“或許是他們不斷地離開。”他解釋，一副甜言蜜語的模樣，“畢竟寒微出身的人，總是有這樣的事那樣的事，奉養老母之類的。”
這在於可遠看來是個極為荒謬的解釋，“為奉養老母離開？一個二三十歲的人也就罷了，五六十歲的人還需要奉養老母？絕無可能！”
可是申時行似乎還相信這個。他拚命地推脫說他沒責任，所以不了解這些。
“真的，於大人，我不知道。我真的不知道，關於調任官員這件事，我打心眼裏站在您這邊。我們的確需要調任更多寒微出身的官員。”
“多謝申大人體諒，”於可遠果斷地回答，“但詹士府等不了十年，現在就有一個府丞的空缺，大人應該了解吧？”
申時行立刻警惕起來。他慎重地想了一會兒才回答於可遠。
“是的。”
“非常好。”於可遠在屋子裏來回踱步，笑著說道，“我向吏部舉薦一名寒微出身的官員——孟常。”