養廉田周大虎知道，北方九邊有正德皇帝清理軍官占田失敗後設置的養廉田，均由武將世襲，招募家丁或奴役軍戶耕種。山西鎮就是九邊之一。
“田畝收成和繳納如何？”
“正常年景上田每畝約有一石收成左右，需上繳衛所子粒一半，租種上官養廉田繳納六成子粒。”
一半就是百分之五十，而明初軍戶的負擔是三頃以內（100畝為1頃），不服雜役，三頃以上需與民戶一起承擔雜役，每畝賦稅初為一鬥，後為二鬥四升。現在折算下來賦稅高達五鬥甚至更多，太黑暗了，自有軍田五口人才十五畝，北方地貧產量低，隻有廣種才能薄收，沒有一定數量田畝數根本養活不了家人。
而租種軍官田畝，上繳更高，負擔更重，如此負擔算下來，風調雨順自有田畝一年才打十五石糧食，上繳籽粒後隻有七石半，按每石現在斤數一百八十八斤計算，才有糧食一千四百餘斤，，家中五口人，每人每年才合不到三百斤口糧，如何能顧住生活？
即使加上租種的十五畝，上繳六成，所得六石約一千一百多斤，五口人共計糧食二千五百多斤，每人合約五百斤，看是夠了，別忘了，人除了吃糧，還有油鹽醬醋，生活上的其他開銷，堪堪溫飽而已。而大明末年，天災人禍小冰河期，又有多少風調雨順的年份？
周大虎記得，明初規定凡軍戶（世襲為兵的人戶）都授予一份屯田，一戶約五十畝（低時僅二十畝，最高不過一百二十畝），屯田不得轉賣倒手，如今看來皆是軍官兼並屯田據為己有，強迫軍戶為其耕種，軍戶被迫逃亡啊。
軍戶以屯田為生活依靠，軍戶無田可種，幾乎淪為牛馬奴隸，不逃軍天理不容。
周大虎沒想到衛所軍戶生存會這麽苦，大明高層不知道嗎？當然知道，但是牽扯太大，決心和魄力不夠，得過且過而已。