陳子壯對李肇基問：“李掌櫃，你跟老夫說句實話，這次你當真是不請自來的麽，還是早有預謀？”
李肇基滿臉驚訝：“陳老爺怎麽有此一問呢？”
陳子壯說：“上次在南園籌款，你便是居中作亂，白白讓各家多捐了不少。當然了，那是為國出力，我等士紳有些怨言，但也算是應當應分的。這一次總督沈大人邀我等共商定海事，你又恰好出現，莫不是再來當一回參市？”
李肇基哈哈大笑，心道陳子壯當真是一朝被蛇咬十年怕井繩，上次被自己坑了一回，現在已經有了心理陰影了。
他連忙解釋說：“四姓鬧海，我李肇基投了幾萬兩銀子在絲票上，現如今一擔生絲在廣州賣不到一百兩，這等好事，幾十年難遇，請問陳老爺，我便是與你過不去，還能與錢過不去麽？”
陳子壯點頭：“若非我知道這其中道理，現在早就拿了你去見林察了。”
李肇基嘿嘿一笑，心道自己在他宅院外邊布置了人，若是發生什麽衝突，就陳家這幾個健仆，對付一下市井潑皮和鄉野蠻夫還可以，對付自己手下的亡命和虎狼，可不算什麽。
“嘿，你說，那海述祖是不是個參市。”陳子壯又想起了海述祖，當日南園籌款，海述祖也是參市之一，隻不過被李肇基搶了風頭，容易被人遺忘罷了。
李肇基說：“陳老爺啊，我可是許他一成的利潤，這筆買賣下來，他到手的銀子少不了一萬，那沈猶龍大人能給他這個數麽？”
陳子壯微微點頭：“確實不能，但總覺得今日這一局，不好拆解。”
李肇基連忙抱拳說道：“上次南園籌款，晚輩為了討好沈大人，對陳老爺多有得罪，這次絲票買賣，陳老爺捐棄前嫌，與東方商社重歸於好，是您襟懷坦**，而晚輩也該有所表示才是。
既然此次商定海事，陳老爺疑惑難解，晚輩不才，替您一解，如何？”