福州去泉州的曲折官道上，一輛馬車迤邐而行。
忽然，幾十個手持利刃的蒙麵人從兩旁的樹林中竄出，將馬車團團圍住。
“何老兒，汝的大限到了。到了陰曹地府，可別怪老子。要怪就隻能怪汝得罪了不該得罪的人”，領頭的蒙麵人厲聲喝道。
馬車的簾子掀開了，一個方麵闊口、濃眉朗目、頭戴網巾、頜下飄著三縷髯須的老者緩緩下車。
這位老者身上自有一股威嚴的氣勢。
望著為首之賊，老者鎮定如常：“知君所欲得者，吾頭耳，毋及他人”。
言罷，老者解開護頸，自己伸長了脖子，平靜地等待賊首來砍。
寂靜無聲，群賊被震住了。半晌，賊首讚道：“好一個都院，大哥讓吾取汝性命，吾敬汝是條漢子，就隻割汝一隻耳朵吧”。
刀光一閃，老者左耳鮮血淋漓。
行凶者，平虜侯鄭芝龍的把兄弟，十八芝成員楊耿。被害者，隆武朝左僉都禦史何楷。
事情的起因很簡單：天太熱，在一次上朝的時候，平虜侯鄭芝龍、定虜侯鄭鴻逵兩兄弟當著隆武帝的麵扇扇子，這在大明朝可是不得了的大事，何楷大憤，彈劾鄭芝龍兩兄弟“無人臣禮”。
很快，何楷受到鄭芝龍兄弟排擠，不得不告老還鄉。
鄭芝龍命人在何楷返鄉途中殺之。於是有了剛才這一幕。
“鄭芝龍欺朕太甚！”
咣當一聲，福州皇宮裏，隆武帝朱聿鍵摔了杯子。
隆武帝也是一代名君，他曾經飽受磨難，上任以來勵經圖治。
生活簡樸，連龍袍都用土布做；有政治眼光，派人招降闖軍餘部；整頓吏治，反腐倡廉；熱愛百姓，曾下召說，“有發為順民，無發為難民”，要求各級官吏好好安置從北方逃難來的難民，消息傳出，大江南北一片歡騰，齊呼吾皇聖明；他還誓師北伐，以恢複南京為半功，以恢複北京為全功。