兵貴神速，為了搶在清軍援兵到來前攻克武昌，朱亨嘉率軍日夜兼程，終於趕到了武昌府治江夏縣。
到了武昌城下，探得消息：孔有德令湖廣總督羅繡錦、固山額真金礪、劉之源領兵一萬守武昌對岸的漢陽，自己率沈誌祥、阿哈尼堪、曹得先、李養性、杜弘場、賈一選等將兩萬餘兵馬守武昌。
巡查了一番地勢，朱亨嘉望城而歎：“好一座雄城！”
此城北枕大江，西屏西山，南瀕洋瀾湖；東南隅有鳳凰台，城內還有黃鵠山（今蛇山）貫穿中央。
不光是山多江急，城牆還又高又厚。城高二丈八尺，牆厚六丈八尺，頂寬五丈四尺，周長二十多裏。有城門九座，水門兩座。
觀察完了地形，朱亨嘉明白了：武昌之所以難打，關鍵在於其有水門和長江相通，和對麵的漢陽隔江呼應。欲克武昌，必先攻下西山，在江邊遍設炮台，截斷其和漢陽的聯係才行。
回到明軍大帳，朱亨嘉問眾將：“何人敢攻西山？”
“末將願往！”
大將馮雙禮、杜永和、陳友龍三人同時請戰。
朱亨嘉點點頭，屢戰屢勝，軍心可用啊！
“馮將軍、杜將軍攻山，陳將軍接應”。
“末將領命！”
“郝尚久將軍攻打武昌北城的武勝門；耿繼茂、惠之觀將軍攻打東城的賓陽門、忠孝門；田霈霖將軍攻打南城的望山門、保安門、中和門”。
“末將領命！”
“孫廣威將軍率騎兵在城北遊弋，以防韃子援兵。其餘諸將，隨孤在東城紮營”。
“末將領命！”
朱亨嘉見武昌的西邊臨著長江，易受漢陽之敵騷擾；南邊有洋瀾湖，部隊施展不開；遂把東城和北城作為攻城的重點方向。
蟻附攻城這一艱巨而又光榮的任務，自然交給了深受朱亨嘉信任的耿繼茂、惠之觀部降軍和田霈霖等將的土司兵。