世上的生靈很奇妙，有的禽獸通人性，比人還重情義，不信可看蒲君寫的《聊齋誌異》；而有的人卻通獸性，做起事來，禽獸不如。
嘉定州是個好地方，依山傍水。東有三龜山、九頂山和大江；西有陽江；西南有青衣水。水源充足、土地肥沃。前任總兵楊展，招募流民、恢複生產，讓百姓們吃飽了飯。在亂世，這可是大功德！嘉定百姓皆視楊展夫婦為父母。
此時，搖黃十三家的兩大土匪，不對，兩大藩鎮，袁韜、武大定擊敗了楊展之子楊璟新，成了嘉定的新主人。
“袁兄，這嘉定如此富裕，是不是讓弟兄們快活個幾天？”
武大定樂嗬嗬地問袁韜。所謂快活個幾天，何事能讓土匪快活？自然是燒殺劫掠搶女人嘍。
搖黃十三家中，武大定和袁韜關係最好，這兩人都出身於地主家庭，讀過書、有文化，瞧不起另外十一個沒文化的大土匪。
有文化的土匪，往往比沒文化的土匪，更壞、更歹毒！
“爭天王”袁韜，身形瘦小、壯若猿猴，搖黃諸匪中，他的勢力最大，穩壓武大定一籌。兩人中，他為首。
“賢弟，咱現在有了穩定的地盤了，不可像以前那樣硬搶，有損咱名聲”。
“袁兄，那弟兄們豈不是要餓肚子了？”
袁韜一笑：“賊不走空，豈有入寶山而空回的道理？咱這麽辦，征稅。讓百姓們交出一半財產，免死；不交，殺！”
“可是袁兄，咱們怎麽知道誰家有錢誰家窮，一半家產又是多少呢？”
袁韜樂了：“賢弟，愚兄我早已想好了。這個稅不用咱們收，讓那些裏長鄉老們收。他們對本地情況熟。十成中分半成給裏長。再鼓勵刁民告狀，若有裏長敢徇私，減輕稅負，則殺裏長”。
武大定想了一下，萬分佩服，“袁兄，汝這個法子太好了，既不損害咱名聲，又解決了弟兄們的糧餉。高，實在是高！”