正月十八，掌燈時分。
沒出正月，在小街上還能感受到一些年味。隨處可見新貼的春聯，高高掛起的大紅燈籠，嶄新的福字門神，孩子群中一部分穿上了新衣。不時還能聽到一二爆竹聲響，想必是哪個頑皮的孩子，把過年撿來的炮仗丟到了街上去。
窮人家孩子買不起那玩意，都是跑到高門大戶門口，撿來一些沒能成功點爆的鞭炮零碎。帶回家去，一手持香，一手點炮仗。炮信很短，幾乎是一離手就響了。記得小時候自己也這樣幹過。還被“總愛大驚小怪”的父親罵了一頓。
蘇常勝對蘇禦格外關心，遠遠超過對他的那些女兒的關心。大家都說蘇常勝重男輕女最為典型。給人的感覺，就算他的女兒掉油鍋裏他都不關心，反而是兒子受了一點委屈，他就暴跳如雷。
西府外小街中段，一家酒肆熱鬧非常，大老遠就能聽到從二樓傳來的劃拳行令之聲。
陳家酒肆的掌櫃一個人坐在一樓，而二樓房門緊閉，也不許他上去。他倒也落了個清閑。少年店小二，百無聊賴坐在門檻上，雙臂交疊放在膝蓋上，耷拉著腦袋打盹。不久後腦袋終於落到胳膊上，看上去好像是睡著了。
與店小二同樣犯困的還有小嬛，蘇禦沒讓她上二樓，不過蘇禦還是蠻照顧丫鬟的，特意給丫鬟點了一盤肉吃，小丫鬟吃得飽飽的，反而更容易困了。
長孫唐麒從二樓窗戶跳出，已經離開有一段時間了，蘇禦也早已吃得大飽。看著這幫五大三粗的扈從們劃拳行令。
蘇禦心中有些著急，那個躲在福記貨棧裏的刀客，估計此時一定是又冷又餓。而自己卻不能立刻接應一下。想來那名叫張小刀的刀客還是因為救蘇禦所以才受傷的，因此蘇禦心中更加不忍。
再這樣等下去實在不妥，蘇禦故意打翻酒杯，浸濕衣袖，托辭洗手，離開二樓，來到樓下。小嬛欲跟隨，卻被蘇禦勸住，隻道還要去方便方便。小嬛不依，蘇禦便帶劍出去，小嬛才勉強同意。