卻說元昊先鋒山遇惟亮引三千人馬，先去刪丹。刪丹正是甘州門戶，刪丹若失，甘州城為回鶻牙帳，亦不可保。山遇惟亮著急行軍，不提防野乜浪羅預先在刪丹東北四十裏處紅山嘴設下伏兵，當下折了這一陣。
山遇惟亮正懊惱間，忽聞元昊已經趕到，急忙出迎。元昊得了信息，撫慰山遇惟亮道：“勝負兵家常事，叔父不必懊惱，明日再戰。”當下打了有月餘，雙方各有勝負。野乜浪羅見元昊勢大，閉門不出。
夜落隔不料元昊真個打來，如今野乜浪羅在刪丹，隻是閉門不出，遂喚張陟問計。張陟便道：“如今李立遵在宗哥城，借唃廝囉沃鬆讚普嫡孫之名，其勢不小。不若可汗嫁女與唃廝囉，兩下結親，結其同盟，退可驅其同禦外敵，進可圖河湟之地，可汗今番可議之。”夜落隔道：“此長久之計，容待退敵之後再議。”
夜落隔因元昊一時退不去，心中煩悶。這日罷了歌舞，正在殿上吃酒，遠遠見千步廊前經過一人：頭戴桃形冠，穿件紅底斜襟翻領袍，碧眼深凹，鼻高唇薄，此不是別人，正是可敦曼麗坎木。夜落隔命人請可敦來，共飲數杯，忽然憶起張陟之言，遂叫她道：“如今刪丹兵勢危急，你可寫信叫你兄阿薩蘭汗前來助我。”
可敦心道：“在我們高昌，可敦尚不得幹預政事，何況是我？”欲推脫時，自心又道：“可汗長久寵野乜氏，今日幸得可汗邀飲，如何推脫？”既這樣想時，可敦即便應允。可敦曼麗坎木是高昌回鶻，高昌王之妹，如今因夜落隔催促，回去便要寫信送去高昌。
正待寫間，旁邊有婢勸她道：“可汗恐不是念起舊恩，不過為求高昌王發兵，故意邀請可敦飲酒。”夜落隔道：“此卻胡說！他有難便想起我來，如何不是心念舊恩？”眾人便道：“若是可汗念舊時，如何到如今不立可敦之子為太子？我聽說可汗前日已應允野乜氏，立她兒為嗣。可敦今日寫了這信，費我高昌人馬錢糧，將兵退了，到頭來卻不是與他人為嫁？”