因元昊新喪，國中無主。眼看吐蕃唃廝囉就要發兵侵夏，無人帥兵。宋人那邊，邊境上亦在調撥人馬，蠢蠢欲動，目的恐怕又是為夏軍。這個時候，急需要有人能出來做主。
西夏舉國正在驚慌間，便聽說朝中近日出來了兩件事：第一件是太後衛慕雙羊臨危下旨，命國舅衛慕山喜為新夏王。這件事情傳將出來，眾人也就都信了：夏王元昊確實是死了。隻是讓衛慕山喜做這個夏王，他又沒什麽大功勞，似乎並不能太服眾。
第二件是衛慕山喜登基後不久，元昊的王後衛慕氏便生一男子。眾人聽見又議論說，將來這外公與外孫之間，必有場仗打。
暫且不說興慶那邊。誰知這元昊當日沒死，在宗哥河中被急流卷到了下遊，隨行親衛急忙尋找，終於在下遊約莫十裏處找到。幸而雖然造成些傷損，卻不致命，眾人救下了元昊後，
急忙開始收拾殘軍。
先前有與吐蕃交戰戰損的人口，還有洪流中被河水卷走的，以及被安子羅射損殺滅的，還有不少被吐蕃人俘虜過去的。此時夏軍中路的人馬，不到來時的四成，隻剩下區區幾千的人。非但先前得手的貓牛城仍失與吐蕃，蘭州城亦被重新奪回，此番真的是大敗了。
眾人就近找到個村莊，屠光了村民，做了掩蔽和防禦的部署，急忙喚隨軍蕃醫前來救治元昊。這一行夏軍，暫且就在村裏蟄伏，等到元昊勉強能行走，時間已過去了一個月。
眾人此時商議了，倘若重新再走大路，隻怕能遇著吐蕃人馬，這點人馬無法抵禦。不如直接投東去，直奔天都山野利遇乞處，有了天都山大軍保護，就不怕吐蕃軍追趕，然後從天都山返回興慶。
剩下這麽幫敗軍潰卒，夏軍都垂頭喪氣的，早沒了來時囂張的模樣。元昊正在馬上行時，心中想起張元來，倘若軍師張元在此，何至於鑄成這種大錯！想到深時，眼中垂淚。