寅時剛到，夏門（注1）便緩緩打開，一群隸屬於執金吾的甲騎簇擁著幾輛加了皂蓋的安車，浩浩****地開出城門，而他們背後，這城門，又緩緩地閉上了。這支由導斧車及騎吏引導的車隊所搭載的，分別是：主管度支事宜的尚書張華，主管主客事務的尚書五鹿世毅，主管行政事務的尚書楊讚、主管選部事宜的尚書梁鵠。以及尚書台的長官尚書令曹鼎。
由於本朝雖設有地位相當於丞相的司徒一職，但實際掌握丞相權力的機構，卻是屬於內廷的尚書台。故而尚書台的幾位尚書，再加上皇宮中的中常侍們，便是帝國實際上的權力中心，軍國大事，莫不由這十來個人商討而定。而能令這幾位尚書戴月披星的，自然就隻有漢帝的緊急召見了。
騎士們舉著火把，在官道上趕了約半個時辰，然後馬頭一拐，拐上一條通往北邙山的大道，這條大道，足夠三輛駟車並駕齊驅，築路的黃土都是經過千錘百煉，乘坐馬車在上麵經過時，感受不到一點顛簸。可見這大道的質量，遠勝於為戰備而修建的官道。
車馬又在大道上走了約兩炷香的時間，前麵，一堵朱牆拔地而起，牆上的綠瓦，還泛著露珠的光澤。車隊停在一扇需離開兩三丈方可看見全貌的朱門前停下腳步。安車上華冠麗服的尚書們，亦紛紛在從人的攙扶下下車，在朱門處驗過符籍（注2），隨後在兩名小黃門的引領下，走進朱門。
剛進了西園，便嗅到一股芳香，借著火把的光一看，隻見大理石道路兩側，栽滿了曇花，現在，正是花開之時，那多姿的花被片或白光幽幽，或琥珀淡淡。走在這樣一條花香四溢的道路上，尚書們的心，也不由得一鬆。
過了曇花小徑，便來到一處桃園。此刻，正值花期，滿樹都是桃花，或含苞欲放、或在春光中綻開，分外妖嬈，空中彌漫著一股濃濃的花香。桃園中間，是一條由鵝卵石鋪成的小道，眾人剛走進桃林，便覺花瓣如雨，紛紛灑灑，落在眾人的冠冕、袍服之上。仔細一看，原是一群宦者，正賣力地搖晃著那一株株的桃樹。