是什麽，讓名將成為名將？是睥睨天下的軍事才能？是堪比泰山的功勳？還是力挽狂瀾的氣魄？或許都是，又或許都不是。之所以都是，是因為隻有這三者皆具備，才能獲得古今無數武人的肯定。之所以都不是，是因為要具備這三者，天賦、時勢、毅力都缺一不可。而許多武人之所以終生默默無名，或許就是三要素中的一項稍微欠缺而已。
而夏育，就屬於“要素三缺一”大軍中的一員。論才華，他是太尉段熲的麾下猛將，能率軍轉戰二千裏而不敗。論功勳，他曾數破羌胡，斬獲以萬計算。但若論毅力，夏育就不得不承認，自己不行了。
常言道：勝敗乃兵家常事。但勝敗真的隻是常事嗎？但你親眼看見，上萬名將性命交給你的弟兄，慘死在離鄉萬裏的荒原中時，但你親耳看著一聲聲：“將軍，你要拋棄我們嗎？”“將軍，我怕！”“將軍，你還會回來嗎？”“將軍，不要拋棄我們！”最終淹沒在不死者的鐵蹄當中時，當你親身感受到，同袍的腸子，就掛在你的脖頸上時，你還能保持著鎮定，並以平常心態視之嗎？
王世充做到了，所以他最終打敗了畢生勁敵李密，成為一代梟雄。但夏育不是王世充，做不到百折不撓。因此，盡管他被重新啟用為護羌校尉，但心中，早已沒有了當年跟隨段熲出塞兩千裏，轉戰十六胡時的勇氣了。
牧場外，叛亂的句就羌人越聚越多，他們用一隻隻被長麻繩係著的抓鉤，鉤住牧場一人高的柵欄，使勁地往外拉。守衛牧場的軍士雖然拚死抵抗，但怎奈勢單力薄，剛露出頭就被十數支長箭射成了刺蝟。
羌人的吼聲雖千奇百怪，但到最後卻都神奇地匯聚成六個字“殺夏育！搶畜官！”，夏育知道，這是根植在羌人心目中的恨，這恨意不僅來自十來年前為自己所殺的上千上萬羌人，更來自於漢羌兩族的百年積怨。