正所謂：山雨欲來風滿樓。中平六年的大漢，雖名義上還處於雒陽的控製之下，然而隻需離開雒陽百十裏，便不難看見風雨飄搖之象：四境皆叛，流民遍地，死相枕籍。哪怕是那些表麵看上去尚算寧靜的地區，也是官吏貪腐，豪門橫行，百業凋敝。
漢帝不知道通過什麽渠道知道了這一現狀，又或者是他從來都知道，隻不過從來都沒有能力或想法去改變而已。總之，尚在病中的漢帝忽然下了一道詔書，稱自己將在雒陽城郊的平樂觀，舉行一次規模盛大的閱兵，以彰顯帝國之強盛。
為了準備這次閱兵，漢帝可是下了大功夫，除了新組建的西園軍全部身披鐵甲，手執兵刃全副武裝地亮相外，南軍、金吾衛以及各郡國也必須抽調一部分的精兵前來參演。如此一來，光是參加此次閱兵的軍士便達到五萬餘人，甚至比在涼州征戰的皇甫嵩，在幽州征戰的公孫瓚所能調動的軍士都要多。
閱兵當天，平樂觀築起了一座大壇，壇上該有十二重總高十丈的華蓋，天子全副披甲，腰佩新鑄造的中興劍，立在大壇之下。大壇東北，另築有一座小壇，小壇上也有九重華蓋，這是大將軍何進站立之地，然而今天，何進的背後卻還多出了一個人，此人身材魁梧，蒼髯如戟，原來是新上任的驃騎將軍董重。
跟何進一樣，董重也是外戚——他是董太後的侄子，因此在帝位之爭中天然屬於“董侯”劉協那一派。可以說他跟何進，是有著不可調和的矛盾的，因此漢帝讓他們倆並站一壇上，用意是再明顯不過了。
隨著一聲令下，新組建的西園軍踏著整齊的步伐，舉著獵獵的軍旗，逐一從大壇、小壇下經過。第一個經過大壇的，是上軍校尉蹇碩，他原是宮中的小黃門，但因生得膀闊腰圓，體壯如牛而頗受漢帝喜愛，讓他當了個職權比何進還要大的上軍校尉。