牛輔的軍隊很快就嚐試到了洗劫雒陽及其周邊二十裏的地區的惡果。因為董卓控製雒陽的這些日子裏，大部分的開銷，其實都是由這富庶的二十裏之地提供的。可現在這片富庶之地，卻因軍士們的洗劫而成了廢墟，那麽留守在這裏的牛輔軍，自然也就沒有了供養源。
俗話說，無糧不聚兵。因此，雖然劫掠來的糧食還夠大軍吃上半年，但半年之後，情況就變得非常危險了。牛輔也是個征戰多年的宿將，這個道理自然懂，於是他上表董卓，說要率兵占領河東郡的安邑。
安邑位於雒陽以北，地勢也比雒陽要高，因此占領安邑，不僅能夠堵住關東叛軍繞到並州進攻長安的道路，還可以威脅東路的叛軍，讓他們不敢“收複”已成一片廢墟的雒陽。
董卓同意了牛輔的請求，於是牛輔便便率領麾下四個校尉的主力，北屯安邑。然而，令牛輔萬萬沒想到的是，自己前腳剛走，後腳虎牢關就被叛軍給攻破了！
而攻破虎牢關的，不是別人，正是孫堅！原來，自打去年孫堅從魯陽突圍之後，就一直厲兵秣馬，準備一雪前恥。現在他聽聞董卓帶領大隊兵馬“護送”雒陽的百萬居民去了關中，就立刻點起五千兵馬，從榮陽連夜趕到虎牢關城下，並將其一舉攻破。
其實，自打董卓將朝廷遷到長安之後，虎牢關丟不丟就變得不再重要了，因此牛輔派駐虎牢關的，隻有數百羸弱之卒。然而，孫堅的嗅覺實在太過敏銳，而且他攻破虎牢關的時間點，正好是董卓剛剛步入函穀關的時候！因此，關東聯軍自然可以大舉宣傳，說董卓是怕了他們才逃跑的，要不是他“識相”，沒準現在就被關東聯軍給就地正法了。
因此，董卓一聽到孫堅攻破虎牢關正在全速向雒陽進軍的消息之後，就大發雷霆，並立刻派樊稠領一支兵馬，東出函穀關，無論如何都要搶在孫堅抵達雒陽之前，將他給截住。